L’Armée populaire de libération (APL) de Chine a lancé le 23 mai un exercice militaire autour de l’île de Taiwan « dans le but de punir les forces sécessionnistes de l’indépendance de Taiwan et d’envoyer un avertissement aux forces d’ingérence extérieures suite au mouvement séparatiste du leader régional de Taiwan, Lai Ching. -te. discours inaugural le 20 mai », a rapporté le journal Global Times.
L’objectif est de démontrer la capacité de frappe de l’APL dans toutes les directions de l’île sans aucun angle mort, « créant une situation où l’île est coincée des deux côtés », disaient les experts. Cette opération devrait durer jusqu’au 24 mai.
Un vaste dispositif
La Chine a lancé ses plus grandes manœuvres militaires depuis un an dans le détroit le 23 mai à 7h45 en guise de « punition sévère » contre les « forces indépendantistes ». a déclaré un porte-parole du Théâtre de l’Est de l’Armée populaire de libération (APL).
L’opération «Épée commune 2024A» avions et navires de combat déployés autour de l’île lors de vastes manœuvres simulant un blocus du territoire de 23 millions d’habitants. Ces opérations visent à « tester les capacités de combat réelles conjointes » impliquant la Marine, l’Armée de l’Air et l’unité de fusées qui commande la puissante force de missiles de l’APL.
Taipei a dénoncé un « comportement militaire provocateur » et a fait décoller ses chasseurs en urgence, notamment depuis la base de Hsinchu, où sont stationnés des Mirage 2000, toute proche de la capitale. ” Il est regrettable de voir la Chine adopter un comportement militaire unilatéral et provocateur qui menace la démocratie et la liberté de Taiwan ainsi que la paix et la stabilité régionales.»a déclaré Karen Kuo, porte-parole de la présidence taïwanaise, dans un communiqué. « Face aux défis et menaces extérieurs, nous continuerons à défendre la démocratie »a-t-elle souligné.
Cette démonstration de force intervient trois jours après l’arrivée à la tête de Taïwan de Lai Ching-te, élu en janvier 2024. Ces opérations sont clairement un avertissement pour le nouveau dirigeant ainsi que pour ses partisans occidentaux, dont les Etats-Unis.
Ces manœuvres militaires sont un « avertissement sévère contre toute ingérence de forces extérieures » a soutenu l’APL alors que l’administration Biden approuvait des ventes militaires de 300 millions de dollars à Taipei, à la veille des élections du 13 janvier.
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La Chine accuse Lai Ching-te, décrit dans le passé comme « dangereux séparatiste »Avoir fait ” confession d’indépendance » lors de son discours d’investiture prononcé le 20 mai. Le chef du Parti démocrate et progressiste (PDP) a toutefois évité de franchir cette « ligne rouge » lors de son discours, se plaçant dans la lignée de son prédécesseur Tsai Ing-Wen.
Alors qu’il se présentait comme un « architecte de l’indépendance « Par le passé, il a depuis décidé de modérer ses positions lors de sa campagne électorale, promettant de défendre le statu quo dans le détroit, tout en résistant » menaces externes » en favorisant « démocratie« .
«Punir les forces sécessionnistes»
La Chine multiplie depuis plusieurs années les incursions aériennes dans la zone de défense aérienne taïwanaise (ADIZ). Ses chasseurs et bombardiers franchissent régulièrement la ligne médiane du détroit depuis la visite à Taipei de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants, en août 2022.
Que s’est-il passé avant et après la visite de Nancy Pelosi ?
La Chine avait toutefois réduit ses activités ces derniers mois à l’approche des élections à Taiwan, afin de ne pas effrayer les électeurs, ainsi que lors de la passation du pouvoir. Cependant, Pékin a scruté de près le premier discours public du nouveau dirigeant.
Cependant, suite au discours de Lai Ching-te, la Chine a vivement critiqué ses positions et a lancé des opérations militaires. “Les exercices militaires actuellement menés par l’Armée populaire de libération autour de l’île de Taiwan visent à punir résolument les déclarations provocatrices du leader de la région de Taiwan”, a assuré Chen Binhua, porte-parole du Bureau des affaires de Taiwan du Conseil des Affaires d’Etat, lors d’un point de presse.
Ces manœuvres devraient être suivies par d’autres, selon les experts, car Pékin n’a pas changé sa stratégie et ses intentions concernant sa 23e province. «La victoire de Lai ne remet pas en question la vision de Pékin. Au contraire, cela confirme aux dirigeants que seule la menace militaire empêchera Taiwan de faire le pas vers l’indépendance. La pression va augmenter”Shi Yinhong, professeur à l’Université Renmin de Pékin, a déclaré à l’Agence France Presse.
De son côté, Taipei surveille scrupuleusement les incursions dans ses eaux, notamment au large de l’île de Kinmen, située non loin des côtes du Fujian, où un incident entre ses garde-côtes et des pêcheurs chinois avait fait au moins deux morts à eux deux en février dernier.
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Pour de nombreux spécialistes, le risque d’escalade militaire est jugé limité à court terme alors que la Chine tente de contrôler sa rivalité avec Washington, dans un contexte de difficultés économiques intérieures croissantes. « La Chine fait beaucoup de bruit, mais si on regarde ses actions on voit que la stabilisation avec les Etats-Unis reste la priorité »Shi Yinhong a ressenti.
