Chaque année depuis 1996, le lycée Saint-Charles envoie deux élèves de première année (une fille et un garçon) à Houston, aux États-Unis. Nom du programme : United Space School. Pendant deux semaines, les jeunes lycéens (et les seuls français) vont – en compagnie de 48 autres camarades de classe venus de 24 autres pays – rencontrer des membres de la NASA à l’université de Clear Lake. Et surtout participer à l’élaboration d’une mission (fictive) vers Mars.
Un partenariat unique mis en place grâce à Jean-Loup Chrétien, premier astronaute français et européen et ancien élève du lycée Briochin. Cette année, la Pordicaise Clara Mazurat et le Plédranais Maël Estable sont les deux heureux élus de s’envoler vers la patrie de Neil Armstong et Buzz Aldrin.
Comment avez-vous été sélectionné pour participer à la United Space School ?
Clara Mazurat : « Il y a une première sélection dans l’écrit. Vous devez rédiger un CV en français, ainsi qu’une lettre de motivation en français et en anglais. Ensuite, les candidats présélectionnés passent un entretien oral en anglais et en français. Nous sommes principalement évalués sur notre motivation. »
Pourquoi avez-vous choisi de postuler au programme ?
CM : « Je suis passionné par tout ce qui touche à l’espace. Le mystère qui l’entoure. Découvrez l’inaccessible. Comprenez comment cela fonctionne et trouvez des moyens de l’explorer encore plus. Depuis la quatrième année, je rêve de fréquenter la United Space School. »
Maël Estable : « J’ai toujours été attiré par la technologie mise en place pour atteindre ce milieu hostile qu’est l’espace. L’évolution des équipements utilisés pour la conquête spatiale me fascine. Quant au programme, c’est mon frère aîné, ancien élève à Saint-Charles, qui m’en a parlé. Dès la 6ème, j’ai eu envie de participer. C’est une des raisons de mon inscription dans ce lycée. »
Une fois sur place, où logerez-vous et profiterez-vous de votre séjour pour découvrir les environs et goûter à la culture américaine ?
CM : « Nous sommes hébergés par des familles travaillant à la NASA. En tant que représentant de notre pays, lors d’une soirée où tous les participants seront présents, nous devrons, en binôme, cuisiner un plat typiquement français. Nous allons assister à des matchs de football américain. Sortir, etc. »
ME : « Nous allons visiter le Lyndon B. Johnson Space Center où sont exposées certaines des fusées qui ont participé aux missions de la NASA. »
Quels sont vos films spatiaux préférés ?
CM : « Interstellaire de Christopher Nolan. »
MOI : « Seul sur Mars de Ridley Scott. Pour la personnalité du personnage principal qui, sans rien sous la main, parvient à trouver des solutions aux problèmes qu’il rencontre et donc à survivre. J’ai particulièrement aimé la scène où avec une bouteille d’hydrogène et une d’oxygène, il parvient à créer de l’eau pour cultiver des pommes de terre sur la planète rouge. »
Aimeriez-vous travailler dans l’aérospatiale quand vous serez grand ?
CM : « Bien sûr. J’hésite entre deux métiers. Soit ingénieur, soit pilote, puis devenir astronaute, voire pilote spatial, si ce métier voit le jour d’ici là. »
ME : « J’adorerais devenir ingénieur en aérospatiale. »
Si le lycée Saint-Charles finance la participation au programme et les frais d’hébergement, les frais de déplacement restent à la charge des élèves. Si vous souhaitez soutenir financièrement leur aventure, vous pouvez les contacter par email : [email protected]
