Tyrese Maxey, Paul George et Joel Embiid seront des titulaires indiscutables pour les Philadelphia Sixers cette saison, mais difficile de savoir quels joueurs les accompagneront dans le cinq majeur. Petite revue de l’effectif pour explorer l’éventail des possibilités.
Quelles solutions en zone arrière ?
Tyrese Maxey sera le principal porteur du ballon cette saison à Philadelphie, mais plusieurs profils pourraient le soutenir soir après soir. Tout d’abord, le meneur de jeu expérimenté, pour le décharger de certaines responsabilités dans l’organisation et retrouver son premier poste en NBA : fullback. Kyle Lowry et Reggie Jackson pourraient remplir ce rôle. Deux joueurs qui ont remporté un titre dans la Big League et qui voudront ouvrir la voie au nouveau All-Star.
Mais il est difficile d’ignorer les limites d’une telle zone arrière, notamment en termes de taille et de défense. Tyrese Maxey ne mesure « que » 1,88 m et aurait idéalement besoin d’un joueur plus grand qui puisse le cacher lorsque l’un des meilleurs gardes de la NBA arrive en ville. Même si Kyle Lowry a longtemps été un très bon défenseur, il est désormais physiquement limité par ses 38 ans et ses 183 centimètres de hauteur et de largeur.
Des problèmes rencontrés également par Eric Gordon, un autre candidat au poste. Ce dernier a plutôt un profil de buteur. Une chance pour Tyrese Maxey de poursuivre son apprentissage de meneur de jeu tout en profitant des espaces créés par l’ancien sixième homme de l’année.
Dernier joueur en compétition : Kelly Oubre Jr. Un joueur plus habitué au poste 3 en NBA, mais capable de défendre les plus petits que lui grâce à une excellente mobilité. Celui qui a disputé 52 matchs en tant que titulaire chez les Sixers la saison dernière est sans doute le meilleur joueur de cette liste, tant offensivement que défensivement, mais on peut se demander si sortir du banc ne lui garantirait pas encore plus de ballons. et n’apporterait pas plus de diversité offensive au jeu de l’équipe.
Quelles solutions en première zone ?
Il y a quatre certitudes dans la vie : la naissance, la mort, la présence de Paul George et Joel Embiid dans le cinq majeur de Philadelphie et le passage à l’infirmerie des deux hommes qui rebattront les cartes au cours de la saison. En attendant cette notification de Shams Charania, la question est de savoir qui viendra compléter ce triplet intérieur ?
Caleb Martin est devenu référencé en NBA grâce à un passage réussi à Miami. Excellent ailier défensif, il est également capable de sortir de sa boîte à longue distance et de devenir un véritable facteur limitant pour occuper la position 4 d’un prétendant à la franchise pendant une saison entière.
Une autre recrue au poste 4 est arrivée cet été chez les Sixers et vient de Dreux. Guerschon Yabusele s’est donné une nouvelle chance en NBA en réussissant un tournoi olympique de très haut niveau et en postérisant de manière plutôt autoritaire un certain LeBron James. C’est un pur attaquant de puissance, capable de tirer, de défendre, mais aussi de conduire jusqu’au panier. Simplement, sa première visite au pays de l’Oncle Sam n’a pas convaincu et il va falloir trouver un bon littoral de ce côté de l’Atlantique. Son salaire minimum est une bonne indication du chemin qu’il lui reste encore à parcourir pour se faire respecter dans la Grande Ligue.
Finalement Kenyon Martin Jr est celui qui connaît le mieux l’équipe et continue de montrer des éclairs intéressants portés par son explosivité et ses finitions parfois spectaculaires en cercle.
La prédiction de TrashTalk
Nick Nurse s’est voulu rassurant en déclarant lors de la Journée Médias que Guerschon Yabusele aurait sa place dans la rotation, mais l’engagement du sélectionneur n’est pas non plus exceptionnel. Pas de compliments élogieux ni d’assurance d’un rôle très défini. Le coach étant celui qui utilise le plus ses titulaires en NBA, cette éventuelle place dans le Starting 5 pourrait changer bien des choses.
On espère donc se tromper, mais en ce début de saison, le cinq composé de Tyrese Maxey – Kelly Oubre Jr – Paul George, Caleb Martin et Joel Embiid nous semble le plus réaliste. Une organisation moderne où les postes ne sont pas vraiment définis, mais où chacun est capable de porter le ballon et de tirer à distance. Défensivement, ce n’est peut-être pas celui qui apporte le plus de garanties face à de très grosses équipes, mais lors de certaines échéances, les titulaires pourraient évoluer.
Les Sixers de Philadelphie ne connaissent pas leur cinq de départ et c’est une bonne nouvelle. C’est le signe d’un effectif plus étoffé et plus varié que la saison dernière. Le marché d’été a été bon, il ne reste plus qu’à transformer l’essai sur le parquet.
