Après Google, un autre géant du numérique mise sur le nucléaire pour assurer son approvisionnement en électricité. Amazon vient de signer un partenariat pour créer plusieurs réacteurs SMR.
Amazon mise sur le nucléaire
Face à la demande croissante d’électricité, les géants de la technologie comme Google et Amazon se tourne vers les solutions nucléaires pour stabiliser ses besoins énergétiques. Ainsi, Amazon a signé des accords avec trois sociétés spécialisées dans le développement de réacteurs nucléaires de nouvelle génération. Il s’agit d’ailleurs d’une étape clé de sa stratégie énergétique.
Les centres de données d’Amazon nécessitent une énorme quantité d’électricité pour fonctionner 24 heures sur 24notamment en raison de l’essor des services cloud et de l’intelligence artificielle. Pour sécuriser son approvisionnement en électricité et réduire sa dépendance aux énergies fossiles, Amazon a signé des partenariats stratégiques avec des sociétés telles qu’Energy Northwest et Dominion Energy. En outre, chacun a investi plus d’un demi-milliard de dollars dans l’énergie nucléaire. Ce choix permet au géant de Seattle d’accroître sa résilience énergétique face à la volatilité des prix des énergies renouvelables.
Ces partenariats portent sur la mise en place de Small Modular Reactors (SMR), petits réacteurs nucléaires qui, d’une capacité généralement inférieure à 400 MWsont plus flexibles, plus sûres et économiquement viables que les centrales nucléaires traditionnelles. En investissant directement dans la start-up X-energy, Amazon accélère le développement de cette technologie, avec une mise en service prévue pour 2030.
Développement des SMR : une technologie nucléaire d’avenir
Les SMR se distinguent par leur modularité et leur capacité à s’adapter à des besoins énergétiques spécifiques. Contrairement aux réacteurs classiques, qui ont une capacité de production supérieure à 1 000 MW, les SMR peuvent être installés en série sur un même site, offrant ainsi une flexibilité accrue. Amazon prévoit notamment d’installer quatre réacteurs X-energy SMR, d’une capacité totale de 320 MW, via un accord avec Energy Northwest, couvrant ainsi les besoins énergétiques d’environ 250 000 foyers.
De son côté, Dominion Energy prévoit de construire des SMR supplémentaires sur son site de North Anna, en Virginie, où une centrale nucléaire conventionnelle est déjà en activité. Ces réacteurs devraient produire une capacité supplémentaire de 300 MW, renforçant ainsi l’infrastructure énergétique de la région.
