Une blessure de trop est survenue cet été pour Raphaël Varane, sans prévenir. “Sur un acte anodin”, comme il l’explique dans un long entretien avec L’équipeson dernier en tant que footballeur. « On se demande comment je me suis blessé, il n’y a aucun contact, aucune torsion. » La période de convalescence est estimée à plusieurs semaines, ce n’est pas un drame en soi, mais l’ancien international français en a assez de lutter contre son corps. Surtout, le genou touché est cette fois celui qui tient la maison unie depuis près de dix ans, sa béquille, son phare dans la nuit noire. « Le genou gauche compense le genou droit depuis 2013. C’est grâce à lui que j’ai trouvé l’équilibre dans le déséquilibre. Alors, si mon genou gauche me dit que j’en ai marre, je dois l’écouter. »
Raphaël Varane s’arrête tôt, mais il a commencé tôt. Son ascension fulgurante à Lens l’a conduit au Real Madrid, la suite est connue. Il a connu la gloire en club et en équipe de France. Et comme tout joueur il a laissé des plumes. Normal dans le monde du sport de haut niveau. Mais l’ancien défenseur central rejoint les voix qui estiment que des limites ont été franchies. « Beaucoup de joueurs restent silencieux, car lorsque nous demandons des choses pour les autres, le football a tendance à penser que nous les demandons pour nous-mêmes. Mais ce n’est pas vrai. Quand je parle de santé mentale, ce n’est pas pour jouer moins, pour moi, c’est parce que le football est en surrégime et que la machine va tomber en panne. »
Varane se voit plus président que coach
Le jeune retraité a des idées pour ce football qu’il aime tant. Il souhaiterait ne pas voir disparaître complètement les espèces protégées, acteurs créatifs. « Il y a plus de profils physiques à tous les postes, et il y a moins de joueurs déséquilibrés, qui sont tous dans le même registre, des joueurs en tête-à-tête qui jouent de côté. » Pour faire bouger les lignes, Varane se voit « plus comme président que comme entraîneur, pour le moment ». Comme première expérience, il rejoindra la commission de développement du club de Côme, où sa carrière de footballeur s’est terminée et où la nouvelle ne fait que commencer.
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