Près de 80 % des scientifiques du GIEC interrogés par le Guardian estiment que la température sur Terre aura augmenté d’au moins 2,5°C au cours de ce siècle par rapport à la fin du XIXe siècle. La plupart citent le manque de volonté politique comme principale raison de leur pessimisme.
En 2018, un rapport spécial du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) prévenait qu’une planète surchauffée de +2°C par rapport à la fin du XIXème siècle serait bien plus inhospitalière qu’un monde à +1,5°C, tout en détaillant l’éventail des solutions pour empêcher l’humanité de sortir de sa zone de confort climatique. Mais aujourd’hui, peu de ces experts semblent encore croire à la possibilité de rester en dessous de l’un de ces deux seuils, que les gouvernements se sont engagés à ne pas dépasser lors de l’accord de Paris en 2015. Une enquête réalisée par THE Gardien et publié mercredi 8 mai révèle que près de 80% des scientifiques ayant participé aux rapports du GIEC estiment que la température sur Terre va augmenter d’au moins 2,5°C au cours de ce siècle, par rapport à la période préindustrielle (1850 -1900).
« Les résultats montrent que bon nombre des personnes les plus compétentes de la planète s’attendent à une dévastation climatique dans les décennies à venir. », commente le quotidien britannique. Car au-delà de 1,5°C, on risque d’atteindre « points de non-retour » comme l’effondrement des calottes polaires ou la savannahisation de la forêt amazonienne, et ne plus pouvoir s’adapter à la déferlante d’événements extrêmes (pluies torrentielles, canicules, sécheresses, etc.). La planète connaît déjà aujourd’hui un réchauffement de 1,2°C, attribué aux activités humaines, dont les effets se font largement sentir sur tous les continents. Le GIEC prévient que chaque fraction supplémentaire d’un degré de réchauffement entraînera davantage de souffrances, de morts et de dégâts matériels.
Un avenir « semi-dystopique »
LE Gardien a envoyé un formulaire aux 843 scientifiques ayant participé aux travaux les plus récents, depuis 2018, avec la question suivante : « De combien de degrés pensez-vous que le climat se réchauffera en 2100 ? » Demander l’avis des contributeurs du GIEC était un pari risqué, car l’organisation valorise son image de neutralité, qui ne recommande rien mais résume l’état des connaissances. « Le fait que nous rédigions des rapports non prescriptifs ne nous empêche pas d’avoir une opinion. Quand on travaille sur un sujet depuis des décennies, on a forcément un avis »explique Gonéri Le Cozannet, géographe qui a écrit sur les impacts du changement climatique dans l’un des derniers rapports du GIEC, publié en 2022. En revanche, il se souvient avoir été déconcerté par la question de Gardienparce que “Il n’y a pas qu’une seule réponse, tout dépendra des politiques qui seront mises en œuvre ». Il n’est pas sûr d’avoir rempli le formulaire.
Près de la moitié de ses pairs ont répondu avec certitude. La majorité envisage un monde à +2,5°C, correspondant à un scénario intermédiaire de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Dans l’état actuel des choses, les engagements pris par les gouvernements conduisent à peu près à cette trajectoire. Mais les Etats doivent encore tenir leurs promesses. De nombreux scientifiques du GIEC semblent le croire, mais préviennent que ce sera loin d’être satisfaisant.
« Je suis extrêmement préoccupé par le coût en vies humaines » par exemple, a déclaré Leticia Cotrim da Cunha, de l’Université d’État de Rio de Janeiro, à Gardien. D’autres regrettent que le grand public ne se rende pas encore compte de l’ampleur des risques encourus. Même à court terme. « Je pense que nous nous dirigeons vers des bouleversements sociétaux majeurs dans les cinq prochaines années »a déclaré Gretta Pecl, de l’Université de Tasmanie (Australie).
« De nombreux scientifiques envisagent un avenir « semi-dystopique », marqué par des famines, des conflits et des migrations massives, entraînés par des vagues de chaleur, des incendies de forêt, des inondations et des tempêtes d’une telle intensité et d’une telle ampleur. fréquence bien supérieure à celles qui se sont déjà produites »Écrivez le Gardien. Un avenir sombre contre lequel les scientifiques alertent depuis longtemps, et qui devient de plus en plus plausible.
Les jeunes et les femmes plus pessimistes
Seuls six répondants déclarent encore espérer stabiliser le climat en dessous de +1,5°C. Mais de plus en plus de gens s’attendent à ce que la planète devienne invivable. Près de la moitié envisagent un monde à +3°C. Ils sont 14 à « parier » sur +4°C, sept sur +4,5°C et même quatre à +5°C et plus. Si les résultats varient peu d’un continent à l’autre, les jeunes et les femmes seraient plus pessimistes au sein du groupe.
Selon Gardien, « de nombreux experts ont dit qu’ils se sentaient désespérés, en colère et effrayés». Parmi les principales causes de ce mal-être, « Le manque de volonté politique a été cité par près des trois quarts des personnes interrogées, tandis que 60 % ont également pointé du doigt les intérêts des entreprises, comme l’industrie des combustibles fossiles. Beaucoup ont également évoqué les inégalités et l’incapacité des pays riches à aider les pauvres, qui souffrent le plus des impacts climatiques. Ulcéré par l’inaction, un scientifique sud-africain anonyme estime que «Nous vivons une époque folle.» Un autre déclare dans un article complémentaire : “Je suis soulagé de ne pas avoir d’enfants, sachant ce que l’avenir me réserve”.
« Cette enquête montre que les climatologues sont très inquiets de l’insuffisance de l’action gouvernementale, ce sentiment semble assez massif » malgré la grande diversité des profils, analyse Gonéri Le Cozannet. De son côté, il évoque un « une forte insatisfaction voire de la colère de voir ça par exemple en France on ne peut pas protéger les espaces marins des pratiques de pêche les plus destructrices comme le chalutage. C’est scandaleux”. Ces pratiques, en plus d’être très néfastes pour la biodiversité, contribuent à libérer du CO2 enfoui dans les océans en raclant les fonds marins. Cependant, même frustrés, les scientifiques restent combatifs et appellent sans relâche à une intensification forte et urgente de nos efforts pour sauver ce qui peut l’être. « Si ce sondage peut donner une alerte avant les élections européennes… »espère encore Gonéri Le Cozannet.
