Selon les premiers éléments de l’enquête, l’origine accidentelle du sinistre ne fait aucun doute : il s’agissait d’un brûlage d’encens qui aurait mis le feu à un appartement situé au deuxième étage d’un immeuble qui en compte treize, sur le centre commercial Claude-Debussy. , à deux pas du métro Bagneux-Lucie-Aubrac. La catastrophe, qui a fait douze blessés légers et un autre blessé grave, s’est produite vers 15 heures.
Alors que les flammes envahissaient la maison où l’incendie s’était déclaré, une épaisse fumée brûlante s’est engouffrée dans la cage d’escalier. Début immédiat du combat. Pour un incendie dans un bâtiment de plus de 40 m de hauteur, les pompiers dépêchent d’importants moyens. Quelques minutes plus tard, une centaine de pompiers et une trentaine de véhicules étaient sur place. Plusieurs dizaines d’habitants répartis dans trois cages d’escalier ont alors été priés de quitter les lieux.
Ce ne sont pas les flammes, confinées à l’habitation où l’incendie s’est déclaré, qui posent le plus de problèmes, mais bien la fumée. Quatre occupants, une femme et ses trois enfants, ont ensuite été secourus par les pompiers. Ils les descendent du 5ème étage avec une cagoule : une sorte de casque de verre équipé d’un respirateur relié à une bouteille d’oxygène de pompier.
Douze personnes ont été légèrement blessées par intoxication par la fumée. Parmi eux, six enfants ont été brièvement hospitalisés pour un contrôle. Une treizième victime a dû être placée temporairement en caisson hyperbare afin de réduire les risques dus à l’ingestion de fumées. “Il n’y a pas de pronostic vital”, a déclaré un officier.
Les flammes ont néanmoins détruit l’appartement d’origine et en ont endommagé un autre. La mairie, de son côté, a mis à disposition des résidents de l’immeuble le gymnase Henri-Wallon situé à proximité. La Croix-Rouge est également intervenue pour prendre en charge ces personnes jusqu’à ce qu’elles puissent regagner leur domicile dans la soirée. Hormis les occupants des deux appartements les plus touchés, peut-être quatre appartements selon les expertises toujours en cours.
