Vainqueur pour la seule fois cette saison lors de la classique Paris-Tours, Christophe Laporte n’avait plus levé les bras depuis les Championnats d’Europe en 2023. Il conclut une saison de hauts et de bas malgré sa médaille de bronze aux Jeux olympiques. Il a exprimé son soulagement après la course, aussi verbeux qu’il l’est rarement.
Vous l’avez cherché toute la saison, c’est vraiment spécial j’imagine ?
Oui, c’est particulier, je n’y croyais plus vraiment. Je me répète, mais ça a été une année compliquée. J’ai raté toutes les classiques, je suis allé au Giro et j’ai chuté. J’ai dû quitter le Giro. J’ai ensuite préparé le tour, heureusement j’ai cette médaille olympique qui a un peu sauvé ma saison, et je peux maintenant dire aussi que cette victoire à Paris-Tours a sauvé ma saison. C’était difficile depuis les Jeux Olympiques, les jambes étaient là, mais la motivation n’était pas forcément là. Je suis quand même resté un peu concentré et motivé, aujourd’hui c’était des conditions qui me plaisaient, j’avais envie de partir en vacances sans trop de regrets. Je n’espérais plus vraiment cette victoire, mais j’ai bien fait de persévérer car c’est un bel exploit que j’ajoute à mon palmarès.
Avez-vous eu des moments de doute ?
Oui, il y a eu des moments de doute. Après les Championnats d’Europe, j’ai réalisé que cela faisait un an que je n’avais pas gagné, ce qui ne m’est pas arrivé souvent dans ma carrière. On se demande toujours si on va réussir à gagner encore, Sillon, je n’ai pas réussi à les saisir comme par exemple la semaine dernière. J’avais donc hâte que la saison se termine. Aujourd’hui, les conditions étaient difficiles, au début du parcours on est toujours un peu grincheux mais quand la course commence et qu’on s’excite, l’instinct revient tout de suite et on a envie de courir.
Où situez-vous cette victoire dans votre palmarès ?
C’est important pour moi, cette année j’ai raté beaucoup de courses qui me tenaient à cœur. J’ai eu beaucoup de problèmes. J’ai gagné Gand-Wevelgem l’année dernière et à travers la Flandre, et je n’ai même pas pu y participer, donc c’est toujours agréable de participer à une course quand on l’a gagnée l’année dernière. avant, on avait le dossard numéro un là-bas et j’avais le maillot de champion d’Europe. Je voulais faire une très bonne année avec le maillot de champion d’Europe, mais au final je n’ai gagné aucune course avec, donc tout ne s’est pas passé comme prévu. Donc gagner ici, Paris-Tours, je suis très content, c’est un classique que je regardais quand j’étais petit, vu le contexte de ma saison, ça rajoute de l’importance.
Propos recueillis par Arnaud Souque
