Après le premier bloc, le promu niçois est dernier du championnat. Les Azuréens doivent déjà réagir dans cette Pro D2 exigeante, sinon ils seront trop vite distancés.
Luca Cutayar se voyait-il défier Béziers ou Colomiers au stade Maurice-Vallot lors de ses premiers pas en senior au Stade Niçois ? “C’est une vraie fierté de les recevoir, j’ai débuté en Fédérale 2, il se souvient. Je n’ai pas vraiment les mots pour expliquer ce que je ressens. Il y avait à peine 500 personnes dans les tribunes. Cela me fait chaud au cœur de voir les tribunes pleines. Cette époque où le plus grand club de la Côte d’Azur était Grasse ne semble pas si lointaine, moins de 1981, année de la finale niçoise perdue contre Béziers… Les bastions du rugby reviennent désormais sur la Côte d’Azur, mais avec peu succès pour les Rouge et Noir : ils s’inclinent contre l’ASBH, Soyaux-Angoulême et Columérins à domicile, glanant leur seul succès à Agen, lors de la 2e journée. Après revue d’effectif, ils s’inclinent également lourdement à Oyonnax, 52-3. « Ce premier bloc nous a servi de leçon »» avoue le centre de 27 ans. Si les Niçois disposent de quelques joueurs expérimentés, à l’image de Jordan Taufua, Clément Chartier ou Thibaud Rey, de nombreux éléments ont découvert l’antichambre de l’élite fin août. « Ça va plus vite en Pro D2, avance le Nice. La différence majeure réside dans les erreurs. Là, ils sont payés en points. Un attaquant en National, il n’y aura qu’une mêlée. Là, sur ballon à terre, on concède 40 mètres, un penalty voire un essai. Nous devons être prudents à ce sujet.
« Le message est clair : mieux gérer les temps faibles »
La Pro D2 ne laisse pas le temps à l’adaptation, comme le reconnaît le Niçois. Il va falloir prendre des points rapidement pour ne pas se laisser distancer pour espérer. Et surtout ne pas vivre une saison seul à la dernière place, comme Massy lors de l’exercice 2022-2023. Il faudra commencer par prendre des points à domicile. Lors de leurs trois matches à domicile, les Azuréens n’ont pris qu’un seul point de bonus défensif, face à l’ASBH. La faute à un manque de régularité sur 80 minutes, Luca Cutayar ne s’en cache pas : « Contre SAXV, pendant vingt minutes, on s’est raté, on a couru après le score, on a pris des cartons jaunes et, face à une équipe comme ça, c’est dur de revenir. Il y a eu un sursaut d’orgueil mais en fin de match tu payes physiquement tes périodes d’infériorité car l’intensité est plus élevée. C’était pareil contre Colomiers où tu as contrôlé la première mi-temps mais au retour des vestiaires, tu t’es endormi et tu as pris deux essais. cinq minutes. Les erreurs se payent cash… »
Le joueur formé à Saint-Laurent-du-Var confie que cette semaine de repos entre les deux blocs a fait du bien aux organismes, mais aussi au mental. Ils reprendront l’entraînement avec « un message clair : mieux gérer les moments faibles ». Cela demandera plus d’occupation, dans le jeu notamment. Avec un prochain bloc très long, avec six matches, il ne faut pas laisser trop de points en route à domicile… Pour ne pas déjà partir du mauvais côté.
