Les principaux géants mondiaux du pétrole et du gaz savent depuis « au moins » les années 1960 que les énergies fossiles provoqueraient le réchauffement climatique, mais ils ont persisté à le nier et ont même pratiqué la désinformation, selon un rapport des parlementaires démocrates.
“Depuis plus d’un demi-siècle, les géants du pétrole ont trompé le public américain sur leur rôle dans la crise climatique, faisant tout ce qui était en leur pouvoir pour maintenir les Etats-Unis et le monde entier dépendants de leurs produits polluants”, dénonce le rapport d’une commission. d’enquête des élus démocrates de la Chambre des représentants, publiée mardi.
« Big Oil » sont les six géants et organisations scrutés lors de cette enquête lancée en septembre 2021 : ExxonMobil, Chevron, BP America, Shell, l’American Petroleum Institute (API) – représentant du secteur pétrolier – et la Chambre de commerce.
“Tous les six (…) ont fait obstruction et retardé” cette enquête en refusant de se présenter “malgré les citations à comparaître”, souligne le rapport de 65 pages intitulé “Déni, désinformation et double langage : évolution des efforts des +Big Oil+ pour esquiver leurs responsabilités”. changement climatique.”
Après avoir qualifié le changement climatique de « canular » et nié son existence même, note le rapport, le secteur pétrolier a été contraint de « changer de posture » face à la science « qui devenait trop écrasante pour continuer à nier ».
Ils ont ensuite, poursuit-il, « développé une campagne de tromperie et de double langage – soutenue par une armada d’organisations professionnelles – en affirmant publiquement soutenir l’action climatique mais en menant des actions en coulisses pour l’éviter ».
Et aussi, affirment les élus, affirmant que le gaz naturel était « sans danger » pour le climat et qu’il pouvait servir d’« énergie de transition vers un avenir sans énergie fossile ».
« Il est grand temps de tenir les grandes sociétés pétrolières responsables de leur campagne de tromperie et de prendre des mesures pour réparer les dommages qu’elles ont causés », conclut le rapport.
Ce n’est pas la première fois qu’il apparaît que les groupes pétroliers connaissent depuis plusieurs décennies l’effet néfaste des énergies fossiles sur le climat.
Le sujet a été évoqué lors des auditions menées par cette commission parlementaire, devant lesquelles les majors pétrolières ont notamment été mises sous le grill.
En janvier 2023, une étude publiée dans la revue Science révélait la précision remarquable des prévisions des scientifiques d’ExxonMobil sur la hausse des températures, certaines remontant à 1977.
Mais en 2000, le PDG du groupe, Lee Raymond, a déclaré qu’il n’avait pas « une compréhension scientifique suffisante du changement climatique pour faire des prévisions raisonnables ».
Plusieurs procédures judiciaires ont déjà été lancées, notamment contre l’entreprise aux Etats-Unis.
