A l’aube d’un sprint final qui s’annonce plus dense que jamais, chaque manager cherche la recette miracle pour prendre soin de son cheval. Acquérir de l’expérience collective, trouver des repères définitifs et prendre des points, sans se fatiguer ni risquer le moindre pépin… Un équilibre complexe ?
Alors, bien souvent, cela nécessite de faire tourner un peu vos effectifs. Certains le font à la marge, en accordant une semaine de repos ici et là à certains cadres, et en jetant chaque semaine un ou deux joueurs dans le grand bain. D’autres choisissent de jouer un XV type (même s’il existe), avant de procéder à une large révision de l’effectif lors d’un match qui, même avec les joueurs seniors, n’offre aucune garantie de réussite.
Et c’est cette option qu’a privilégié Pierre Mignoni, pour ce déplacement qui, quels que soient les 23 joueurs alignés, aurait été périlleux pour un double champion d’Europe en titre en mal de faire un bond au classement. Au directeur du rugby de détailler : «J’ai des garçons qui s’entraînent dur et méritent de jouer. Certaines sont très proches du niveau, il n’y a pas trois classes d’écart ! Ces joueurs ont une vraie opportunité. Je ne les aligne pas pour leur plaire.
“Il y a une flamme qui est bien allumée”
Après trois succès, le RCT a repris le contrôle de son destin. Et dans un sprint final où il croisera le fer avec Lyon, Clermont, Paris, Oyonnax et La Rochelle, c’est la cartouche maritime que Pierre Mignoni a choisi de donner à ces joueurs plus souvent habitués à la rotation. « Ils savent qu’il y a une flamme qui s’est allumée. Il faut continuer à entretenir cette flamme sur les comportements, les attitudes, notre jeu, notre défense… C’est le moment pour certains de montrer qu’ils ont faim. Les joueurs le méritent. Ils se mettront au défi et nous en avons besoin.
Vous cherchez à jouer un mauvais tour à La Rochelle, en entretenant une dynamique collective très positive et en ayant (en plus) une dernière chance de bouleverser la hiérarchie à moins d’un mois et demi de la fin de saison ?
« Quand il y a un peu de turnover, les gars ont une carte à jouer. C’est l’occasion de se montrer, s’est justifié Matthias Halagahu, qui a récemment vu Ribbans, Alainu’uese et Rebbadj le griller en deuxième ligne. L’objectif du staff est d’impliquer tout le groupe jusqu’à la fin de la saison. Alors bien sûr, c’est l’occasion de mettre le doute dans la tête des coachs. On sait que, semaine après semaine, une équipe va se former et qu’elle tournera de moins en moins. Et probablement pas du tout dans la dernière ligne droite…
Alors à La Rochelle avec si peu à perdre, et tant à gagner ? Ce sera la mission de Coulon, Halagahu, Garbisi, Rabut, Wainiqolo et autres Setiano qui, à différents postes (certains pour gagner une place de titulaire, d’autres pour se rapprocher du 23), se voient offrir une magnifique occasion de renverser la table à le début du sprint final.
