« Rendez-vous dans une heure à l’hôtel. » Pour éviter que ses propos ne dépassent sa pensée, pour contenir sa froide colère, Léonard Cosnier s’est contenté d’un message énigmatique sur le groupe WhatsApp de son équipe. Visages vaincus au pied des remparts, têtes baissées en regagnant leur bus, les coureurs d’Arkéa-B&B Hôtels n’ont pas eu de mal à deviner de quoi leur directeur sportif voulait leur parler. Car l’équipe bretonne a vécu la plus grande désillusion de sa jeune histoire entre Pontivy et Guérande, et elle ne peut s’en prendre qu’à elle-même. De toute évidence, elle n’a aucune excuse.
“Ils n’ont pas écouté les consignes”
« Je les ai prévenus, je leur ai dit que tous les ingrédients étaient réunis pour que nous puissions assister à une étape piège. Malheureusement, ils n’ont pas écouté les instructions. Je ne comprends pas, je suis un peu en colère. Ça fait mal… » a confié, la voix chevrotante, le technicien « Conti ». Ce dernier a eu du mal à expliquer comment ses hommes ont pu laisser filer une échappée de 16 coureurs avec 13 équipes représentées (!) aux environs de Saint-Allouestre, après seulement une quinzaine de kilomètres.
Résultat : Pierre Thierry et son équipe ont infligé une poursuite énergivore à une cinquantaine de bornes et l’ont payé cash lorsque le deuxième « coup » de l’après-midi (onze fuyards) est sorti avant l’entrée du circuit final. « Ils ont réussi à boucher le trou du premier coup mais, à ce niveau, le physique ne suffit pas. A 47 km/h de moyenne, je savais très bien qu’il n’y arriverait pas au redémarrage. Je me suis serré les fesses dans la voiture mais déjà je n’y croyais plus. La deuxième fois, nous n’étions pas là. Ils ont été punis. En plus, ils ont encore commis des erreurs par la suite», a ajouté Léonard Cosnier, toujours sous le choc.
“On est dégoûtés, on a manqué de temps toute la journée”
« Quand on prend la course du mauvais côté… Ce qui m’attriste encore plus, c’est que mes coureurs sont forts. « Ça aussi, c’est un apprentissage de haut niveau », confie-t-il, un peu fataliste, pendant que ses hommes reprennent leurs esprits sous la douche.
Leurs sentiments? «On a couru complètement à reculons», reconnaissait le Bretillien Baptiste Gillet. « Nous avons laissé beaucoup de cartouches au début de l’étape. Personnellement, ça ne s’est pas très bien passé », soupirait, de son côté, le Morbihannais Pierre Thierry, dans le dur après ses deux chutes des deux premières journées.
« Nous sommes dégoûtés, nous avons manqué de temps toute la journée. Il reste quatre étapes, nous n’avons pas dit notre dernier mot», a tenté de positiver depuis le Finistère Florian Dauphin, le troisième Breton de la structure.
Ça tombe bien, Léonard Cosnier attend une réaction rapide de la part des siens. « Le classement général est perdu (le premier, Dauphin, 30ème, est à 2’35 ») mais je vais leur demander d’être fiers. Il va falloir se remettre les méninges et repartir le couteau entre les dents», a déclaré le directeur sportif d’Arkéa avant de prendre la route de l’hôtel d’Auray pour un débriefing qui s’annonce rude.
Classements
3ème étape (Pontivy – Guérande) : 1. Jakob Söderqvist (SUE/Lidl-Trek) a parcouru 179,7 km en 3 h 49’07” (moyenne 47,058 km/h) ;
2. Th. Laurans (Morbihan Adris Gwendal Oliveux) à 29” ; 3. M. Van Niekerk (AFS/Saint Michel – Mavic – Auber93), mt ; 4. A. Boileau (Philippe Wagner/Bazin) à 49”; 5. J. Giddings (équipe de développement GBR/Lotto Dstny), mont ; 6. J. Kramer (NED/Team Visma Lease a Bike), mont ; 7. D. Turek (CZE/ATT Investments), mt ; 8. D. Trezise (ARA/Skip Capital), MT ;
9. M. Solhaug Hansen (Équipe de développement de la mobilité NOR/Uno-X), mt ; 10. V. Soenens (Soudal – Quick-Step), mt; 11. PH. Basset (FRA/CIC U Nantes Atlantique) mt; 12. M. Provost (VCP Loudéac) mt 131 classé.
Classification générale : 1. Jakob Söderqvist (SUE/Lidl-Trek) en 11:45:18 ; 2. M. Van Niekerk (AFS/St Michel – Mavic – Auber93) à 35” ; 3. J. Kramer (PB/Team Visma Lease a Bike) à 54 » ; 4. M. Solhaug Hansen (Équipe de développement de la mobilité NOR/Uno-X) à 55 ans » ; 5. V. Soenens (BEL/Soudal – Quick-Step) à 56” ; D. Turek (TCH/ATT Investments) à 57 » ; 7. PH. Basset (FRA/CIC U Nantes Atlantique) mt » ; 7. D. Turek (TCH/ATT Investments) à 59 » ; 8. G. Servranckx (BEL/Soudal – Quick-Step) à 1’09” ; 9. M. Julien (CAN/CIC U Nantes Atlantique) à 1’28” ; 10. H. Artz (PB/Wanty – ReUz – Technord) à 1’43”.
Annexes. Jeunes : Viktor Soenens (BEL/Soudal – Quick-Step). Combiné : Martin M. Solhaug Hansen (équipe de développement de mobilité Uno-X). Points : Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek). Rushs : Baptiste Veistroffer (Decathlon – AG2R La Mondiale). Montagne : Robin Lesné (Cré’acteur – Marie Morin-U). Équipes : Soudal Quick Step.
Ce dimanche
4ème étape (Le Croisic – La Gacilly) : départ à 12h10 puis Rieux (13h26), Peillac (13h50), Saint-Laurent-sur-Oust (14h10), entrée circuit (15h23), arrivée au 6ème passage à 16h08 Distance : 171,5 km.
