Le réchauffement climatique est l’explicationle plus probable» aux pluies torrentielles qui se sont abattues la semaine dernière sur les Émirats arabes unis et Oman, affirment les scientifiques du réseau World Weather Attribution (WWA) dans une étude publiée jeudi.
L’étude révèle que les précipitations au cours des années marquées par le phénomène El Niño ont augmenté de 10 à 40 % dans ces pays pétroliers du Golfe, estimant que «réchauffement, causé par la combustion de combustibles fossiles“, était “l’explication la plus probable» à ce phénomène.
22 morts à Oman
Il n’y a pas “autres explications connues de l’augmentation des précipitations dans la région“, elle dit.
La tempête qui a touché plusieurs pays de cette région désertique a fait 22 morts à Oman et quatre aux Émirats arabes unis, où des pluies records ont provoqué d’importantes inondations.
Ça montre “que même les régions sèches peuvent être fortement affectées par les précipitations, une menace qui augmente avec le réchauffement climatique dû aux combustibles fossiles», souligne Sonia Seneviratne, professeur à l’Université ETH de Zurich et membre de la WWA.
Plus de pluie qu’avant
Ce groupe international de scientifiques, qui étudie le rôle du changement climatique dans les événements météorologiques extrêmes, a utilisé des données historiques et des modèles climatiques pour étudier l’évolution des précipitations dans la région, y compris lors des épisodes El Niño – un phénomène climatique cyclique.
L’étude indique que les précipitations extrêmes étaient moins intenses au cours des années précédant un réchauffement de 1,2 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels.
“Les précipitations extrêmes sont devenues au moins 10 % plus sévères aux Émirats arabes unis et à Oman.», note Mariam Zachariah, chercheuse à l’Imperial College de Londres. Ce qui est « en accord avec la physique de base selon laquelle une atmosphère plus chaude peut retenir plus d’humidité ».
Des pluies torrentielles se sont d’abord abattues sur Oman la semaine dernière, avant d’atteindre les Émirats, où l’équivalent de près de deux années de précipitations sont tombées en l’espace d’une journée le 16 avril, paralysant une partie du pays.
