La NASA rétablit le contact avec la sonde Voyager 1

Après des mois de silence, Voyager 1 a repris contact. Actuellement située à 24 milliards de kilomètres de la Terre, la sonde envoie depuis novembre des données incompréhensibles. Les techniciens de la NASA ont dû rivaliser d’ingéniosité pour modifier à distance un code informatique vieux de près de 50 ans. « C’est un morceau de programme qui ne fonctionnait plus parce qu’une des puces de l’ordinateur ne fonctionnait plus. Nous avons donc dû trouver un autre endroit pour mettre ce morceau de programme. Ils ont réussi à le placer à trois endroits différents, car il n’y avait aucun endroit assez grand pour accueillir toutes les informations. »explique Eric Lagadec, astrophysicien.

Lancé le 5 septembre 1977, Voyager 1 a permis pour la première fois d’observer de près Jupiter et Saturne, fournissant ainsi de précieuses données sur ces planètes. Depuis, la sonde dérive dans l’espace interstellaire, et se dirige inexorablement vers les confins de l’univers. Selon les scientifiques, d’ici 40 000 ans, Voyager 1 devrait se trouver à plus de 20 000 milliards de kilomètres du Soleil, soit deux années-lumière.