26 septembre (Reuters) – L’Arabie saoudite s’apprête à abandonner son objectif officieux de 100 dollars le baril de pétrole, le royaume semblant vouloir augmenter sa production pour regagner des parts de marché ou risquer une nouvelle baisse des prix, a rapporté jeudi le Financial Times, citant des sources proches du dossier.
Dans le but de stimuler les prix du brut, l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), dominée par Riyad et ses alliés comme la Russie, regroupés sous le nom OPEP+, réduit sa production depuis des années.
Le marché pétrolier est toutefois en baisse de près de 6% depuis le début de l’année, en raison de l’augmentation de l’offre des autres producteurs, notamment des Etats-Unis, et de la faible croissance de la demande en Chine.
Le baril de brut Brent s’échangeait en baisse de 2,34% à 71,74 dollars jeudi matin.
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Début septembre, l’Opep+ a discuté d’un report des augmentations de production prévues en octobre et novembre, les prix du pétrole étant tombés à leur plus bas niveau depuis neuf mois, ont indiqué des sources à Reuters. L’organisation a ajouté qu’elle pourrait suspendre ou annuler les augmentations prévues si nécessaire, ont précisé les sources.
Selon le Financial Times, l’OPEP+ a désormais décidé d’augmenter sa production à partir du 1er décembre, même si cela doit se faire au prix d’un baril plus bas sur une période plus longue.
Contacté, le service de communication du gouvernement saoudien n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Riyad ne veut pas continuer à céder des parts de marché à d’autres producteurs de pétrole et estime qu’il dispose de suffisamment d’options de financement pour résister à une période de baisse des prix du brut, a déclaré le FT.
Le royaume, premier exportateur mondial de pétrole, est au cœur de la plupart des réductions de production de l’Opep+. Sa production a été réduite d’environ deux millions de barils par jour (bpj) depuis fin 2022.
Les membres de l’OPEP+ réduisent actuellement leur production d’un total de 5,86 millions de barils par jour, soit environ 5,7 % de la demande mondiale de pétrole.
L’Arabie saoudite a cependant augmenté sa production dans le passé pour défendre sa part de marché.
En 2020, l’Arabie saoudite et la Russie se sont livrées à une guerre des prix, inondant les marchés mondiaux du pétrole après que Moscou a refusé de soutenir la décision de l’OPEP de réduire davantage sa production pour faire face à l’impact de la pandémie de COVID-19.
En 2014, Riyad s’est opposé aux appels de certains membres de l’OPEP à réduire leur production pour endiguer la chute des prix du pétrole, ouvrant la voie à une bataille pour les parts de marché entre les producteurs de l’OPEP et ceux qui n’en font pas partie, dans un contexte de forte augmentation de la production américaine de pétrole de schiste.
L’OPEP et l’Arabie saoudite ont déclaré à plusieurs reprises qu’elles ne visaient pas un niveau de prix spécifique pour le baril de pétrole et que leurs décisions étaient prises en fonction des fondamentaux du marché et dans le but d’équilibrer l’offre et la demande. (Yousef Saba à Dubaï, avec la contribution de Shivani Tanna à Bangalore, édité par Sophie Louet)
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