- Le vaisseau spatial Voyager 1 de la NASA a recommencé à envoyer des communications lisibles après des mois de transmission de charabia à la Terre
- Voyager 1 envoie des données de l’espace interstellaire vers la Terre depuis près de cinquante ans après son lancement en 1977.
- L’équipe de vol Voyager de la NASA a détecté un problème en novembre et a travaillé pour résoudre le problème via un code, conduisant au retour réussi de données lisibles.
Le vaisseau spatial Voyager 1 de la NASA, vieux de plusieurs décennies, a recommencé à envoyer des communications lisibles après des mois de transmission de charabia.
Voyager 1 envoie des données de l’espace interstellaire vers la Terre depuis près de cinquante ans après son lancement en 1977.
Cependant, en novembre, un problème s’est produit qui a rendu les données du vaisseau spatial sur son environnement et la santé de ses propres systèmes inintelligibles pour les scientifiques de la NASA qui le surveillaient.
Puis, le 20 avril, Voyager 1, qui a commencé par visiter Jupiter et Saturne avant de s’aventurer plus loin dans l’espace, a renvoyé des communications lisibles, confirmant qu’il navigue toujours en toute sécurité dans l’espace.
Le compte Twitter officiel de la NASA pour l’engin a publié un tweet léger pour célébrer : « Salut, c’est moi. – V1′.
Le compte a également partagé un tweet du compte officiel du Jet Propulsion Laboratory de la NASA montrant une image des scientifiques élus applaudissant de joie devant le dernier ensemble de données de Voyager 1.
“Ça vous ressemble un peu, #Voyager1”, écrit le compte.
“Pour la première fois depuis novembre, Voyager 1 renvoie des données utilisables sur la santé et l’état de ses systèmes d’ingénierie embarqués”, explique-t-il.
Ajout : “Prochaine étape : permettre au vaisseau spatial de recommencer à renvoyer des données scientifiques.”
L’équipe de vol du Voyager a attribué le problème de novembre à un dysfonctionnement d’une seule puce dans le sous-système de données de vol, la partie responsable du renvoi de ses données sur Terre.
La puce cassée contenait une partie du code informatique nécessaire à la transmission de données exploitables.
“La perte de ce code a rendu les données scientifiques et techniques inutilisables”, a déclaré lundi la NASA dans un communiqué.
“Incapable de réparer la puce, l’équipe a décidé de placer le code concerné ailleurs dans la mémoire FDS”, a expliqué l’agence.
La distance rend la résolution des problèmes sur l’engin un défi.
Le Voyager est maintenant si loin de la Terre qu’il faut vingt-deux heures et demie pour qu’un signal parcoure les 15 milliards de kilomètres.
Cependant, l’expérience de code de l’équipe a fonctionné et les données ont recommencé à être lisibles.
“Trouver des solutions aux défis rencontrés par les sondes implique souvent de consulter des documents originaux vieux de plusieurs décennies, rédigés par des ingénieurs qui n’avaient pas anticipé les problèmes qui se posent aujourd’hui”, a déclaré la NASA en décembre après la découverte du problème.
“Au cours des prochaines semaines, l’équipe déplacera et ajustera les autres parties concernées du logiciel FDS”, a indiqué la NASA dans son communiqué mis à jour lundi.
Ajout : « Celles-ci incluent les parties qui commenceront à renvoyer des données scientifiques. »
Le Voyager a été le premier objet fabriqué par l’homme à quitter notre système solaire et à pénétrer dans l’espace entre les étoiles.
La NASA avait reconnu que la puissante mission Voyager ne pouvait pas continuer éternellement.
Pourtant, l’équipe espère conserver les instruments nécessaires à la transmission de données sur son environnement au moins jusqu’en 2025.
Il espère également que le vaisseau spatial continuera à voyager dans l’espace et que la NASA sera en mesure de suivre sa localisation jusqu’en 2036 environ, date à laquelle ses batteries nucléaires risquent de mourir, après quoi il dérivera sans but.
Certains systèmes deviennent effectivement obsolètes. Pour commencer, ses ordinateurs internes ont 240 000 fois moins de mémoire qu’un iPhone.
L’antenne radio, qui dépasse de la parabole circulaire centrale comme l’antenne d’un insecte robot, est tout aussi archaïque, émettant autant de watts qu’une ampoule de réfrigérateur.
Quant au magnétophone embarqué, allumé en permanence, il ne diffère guère de celui d’une voiture typique des années 1970.
