Cette année, le télescope spatial Hubble (HST) de la NASA célèbre le 34e anniversaire du premier télescope optique spatial au monde, qui a ouvert la voie scientifique au télescope spatial James Webb (JWST) de la NASA. Le télescope Hubble a été lancé à bord de la navette spatiale Discovery le 24 avril 1990 et déployé un jour plus tard, le 25 avril.
Lorsque le HST a été lancé, il a révolutionné l’astronomie. Avec plus de 1,6 million d’observations, il a contribué à l’étude du cosmos et a capturé des images époustouflantes et impressionnantes de notre univers. Son impact sur notre compréhension de l’univers en révélant de nouveaux mystères a ouvert une scène complémentaire pour les observations du JWST. Les deux observatoires peuvent désormais combiner des données tout en offrant aux astronomes un aperçu spectaculaire et détaillé de l’univers.
HST n’a pas seulement répondu à certaines des plus grandes inconnues de l’univers, comme la détermination de son âge (il a aujourd’hui environ 13,8 milliards d’années), il a également mis les planétologues, les astronomes et les astrophysiciens au défi de se poser les plus grandes questions astronomiques sur le mystère de l’espace.
Le HST a également joué un rôle important en offrant des opportunités de recherche aux scientifiques et aux étudiants de la School of Earth and Space Exploration de l’Arizona State University, et l’ASU continue de s’appuyer sur cet héritage avec le JWST.
Le professeur Rogier Windhorst de l’ASU Regents de l’École d’exploration de la Terre et de l’espace est co-chercheur et scientifique interdisciplinaire pour le JWST, aux côtés du chercheur Rolf Jansen, du chercheur associé Seth Cohen et d’une équipe de chercheurs postdoctoraux de l’ASU, d’étudiants de premier cycle et d’étudiants diplômés.
La proposition du groupe de cosmologie de Windhorst « DARK SKY » a été récemment sélectionnée par le programme d’observation générale JWST du Space Telescope Science Institute (STScI) pour le cycle 3. Le programme de trois ans analysera le fond du ciel à partir de l’ensemble des archives d’imagerie JWST disponibles pour définir des contraintes sur le la lumière zodiacale très faible provenant de la poussière cométaire sur les populations d’étoiles et de galaxies faibles, et la nature de la lumière de fond extragalactique diffuse.
DARK SKY est la suite Webb du projet Hubble SKYSURF du groupe de cosmologie. Avec 110 000 images et plus de 1 050 heures de télescope, il s’agit du programme Webb le plus complet à ce jour.
“Au cours des trois dernières décennies, Hubble nous a ouvert les yeux sur l’univers d’une manière jamais vue auparavant, faisant comprendre à l’humanité notre place dans le cosmos, d’où nous venons et à quoi ressemblera notre avenir”, a déclaré Windhorst. “Au cours des prochaines décennies, la vision nocturne exquise de Webb élargira ce domaine de nombreuses manières inconnues.”
Les scientifiques de l’Arizona State University ont participé au parcours de trois décennies du HST et continuent de faire progresser la recherche sur les télescopes spatiaux grâce à la collecte de données et d’images. Les implications et l’interprétation des données du HST ont jeté les bases du télescope spatial James Webb, lancé en décembre 2021, et continuent de faire progresser notre compréhension de l’univers.
Alors que HST célèbre son 34e anniversaire le 24 avril 2024, nous mettons en lumière certaines des découvertes réalisées par les scientifiques de l’ASU.
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Champ ultra profond de Hubble, 2014.
NASA, ESA, H. Teplitz et M. Rafelski (IPAC/Caltech), A. Koekemoer (STScI), ASU, Z. Levay (STScI).
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Les piliers de la création sont disposés dans un kaléidoscope de couleurs dans la vue en lumière proche infrarouge du télescope spatial James Webb de la NASA. Les piliers ressemblent à des arcs et des flèches s’élevant dans un paysage désertique, mais ils sont remplis de gaz et de poussière semi-transparents et sont en constante évolution. C’est une région où de jeunes étoiles se forment – ou ont à peine éclaté de leurs cocons poussiéreux alors qu’elles continuent de se former.
Image de la NASA ESA, STScI
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Comme un feu d’artifice du 4 juillet, une jeune collection d’étoiles scintillantes ressemble à un éclat aérien. L’amas est entouré de nuages de gaz et de poussières interstellaires – la matière première pour la formation de nouvelles étoiles. La nébuleuse, située à 20 000 années-lumière dans la constellation de la Carène, contient un amas central d’énormes étoiles chaudes, appelé NGC 3603.
Photo de la NASA, de l’ESA, de R. O’Connell (Univ. de Virginie), de F. Paresce (Institut national d’astrophysique, Italie), de E. Young (Association de recherche spatiale des universités/Centre de recherche Ames), du Comité de surveillance scientifique du WFC3 et Équipe du patrimoine Hubble (STScI/AURA)
Pour des images Hubble et plus d’informations sur le HST, visitez le site Hubble de la NASA.
