Le vaisseau spatial le plus éloigné de la Terre envoie des données à la NASA pour la première fois en 5 mois

Le vaisseau spatial le plus éloigné de la Terre a repris l’envoi de données après une interruption de cinq mois, a annoncé lundi la NASA.

de la NASA Vaisseau spatial Voyager 1 a été lancé en 1977, environ deux semaines après le lancement de son jumeau, Voyager 2. Le vaisseau spatial a passé plus de 45 ans à étudier le système solaire externe et a effectué des survols de Jupiter et Saturne et voyagé plus de 46 000 000 000 de milles.

En novembre 2023, le vaisseau spatial a cessé d’envoyer des « données scientifiques et techniques lisibles », a indiqué la NASA dans un communiqué de presse. Les contrôleurs de mission ont pu déterminer que Voyager 1 recevait toujours des commandes de la Terre et fonctionnait normalement, mais les données scientifiques ne pouvaient pas être lues et les chercheurs ne connaissaient pas l’état des systèmes d’ingénierie embarqués de l’engin.

Le mois dernier, l’équipe d’ingénierie de l’engin a pu confirmer que le problème était lié à l’un des trois ordinateurs de bord qui composent le sous-système de données de vol de Voyager 1. Ce système regroupe les données scientifiques et techniques dans un format lisible avant de les envoyer sur Terre. L’équipe a déterminé qu’« une seule puce chargée de stocker une partie de la mémoire (du système) », y compris certains codes de logiciels informatiques, ne fonctionnait pas.

La puce n’a pas pu être réparée et le code était trop volumineux pour être placé dans un nouvel emplacement, a déclaré la NASA. L’équipe a donc travaillé pour déplacer le code concerné dans plusieurs sections du sous-système de données de vol. Il a fallu des semaines pour reconditionner le code, a déclaré la NASA, et jeudi dernier, le nouvel emplacement a été communiqué à Voyager 1.

Il faut environ 22 heures et demie pour qu’un signal radio atteigne Voyager 1 dans espace interstellaire, ou l’espace entre les étoiles, a déclaré la NASA. Samedi, l’équipe de mission du vaisseau spatial a reçu une réponse confirmant que la modification du code avait fonctionné.

Les ingénieurs ont célébré la réception de nouvelles données pour la première fois depuis près de six mois, mais le travail n’est pas encore terminé. La NASA a déclaré que dans les semaines à venir, l’équipe de mission “déplacera et ajustera les autres parties concernées” du logiciel, y compris les parties qui commenceront à renvoyer des données scientifiques. Entre-temps, Voyageur 2 continueront à fonctionner sans problème, et les deux engins continueront à faire des rapports sur les confins lointains du système solaire.