(Photo : La Presse Canadienne)
Face à la baisse des ventes mondiales et à la baisse du cours de ses actions, Tesla a de nouveau réduit les prix de certains de ses véhicules électriques et de son système « Full Self Driving » dans le but apparent de relancer la croissance des bénéfices de l’entreprise.
Mais Wall Street n’a pas été impressionnée et attendra de nouvelles réponses du PDG Elon Musk lorsque Tesla publiera un rapport sur ses résultats financiers du premier trimestre après la cloche de clôture de la bourse américaine mardi. De nombreux analystes du secteur estiment qu’une baisse des ventes de près de 9 % au cours des trois premiers mois de 2024 soulève des questions sur la demande de Tesla et d’autres véhicules électriques.
Pour Elon Musk, la réponse semble être le robotaxi, longtemps insaisissable, qu’il présente comme un catalyseur de croissance pour Tesla depuis la mise en vente du matériel nécessaire fin 2015. Elon Musk a qualifié le système de « conduite entièrement autonome », même si l’entreprise admet sur son site Internet qu’elle ne peut pas conduire elle-même et que les humains doivent être prêts à prendre le contrôle à tout moment.
En 2019, Elon Musk a promis d’ici 2020 une flotte de robots-taxis autonomes qui apporteraient des revenus aux propriétaires de Tesla et augmenteraient la valeur de leurs voitures. Au lieu de cela, ils ont diminué avec des baisses de prix, car les robots-taxis autonomes ont été retardés d’année en année alors qu’ils étaient testés par les propriétaires pendant que l’entreprise collectait des données routières pour ses ordinateurs.
Désormais, Elon Musk semble parier que le dévoilement d’un nouveau modèle de robotaxi le 8 août sera le catalyseur dont son entreprise a besoin pour renouer avec une croissance annuelle fulgurante de ses ventes.
Les analystes du secteur sont sceptiques et craignent qu’Elon Musk ait annulé ou retardé les projets du Model 2, une nouvelle petite Tesla destinée au marché de masse et qui coûterait environ 25 000 dollars. Les analystes interrogés par FactSet s’attendent à ce que le bénéfice net de l’entreprise au premier trimestre chute de 42 % par rapport à l’année précédente, à 1,46 milliard de dollars.
Cependant, au cours du week-end, Tesla a réduit le prix des modèles Y et S et a également réduit d’un tiers le coût de la « conduite entièrement autonome », à 8 000 $ US.
Lundi, alors que les investisseurs digéraient les baisses de prix, les actions de Tesla ont encore chuté de 3,4 %, portant la baisse depuis le début de l’année à un peu moins de 43 %. Cependant, depuis le début de l’année, le S&P 500 est en hausse d’environ 5 %.
Dans une note aux investisseurs lundi, John Murphy, analyste chez Bank of America Global Research, a écrit que les actions de Tesla étaient sous pression depuis le début de l’année en raison de la baisse des ventes de véhicules électriques et d’une production supérieure à la demande.
“Nous restons sceptiques quant aux perspectives de croissance de Tesla, mais nous voyons également des opportunités alors que l’entreprise dévoilera ses futurs moteurs de croissance (robotaxi et Model 2) dans les mois à venir”, a écrit John Murphy, ajoutant qu’il maintenait une note neutre sur le titre.
Elon Musk a écrit dimanche sur X, la plateforme de médias sociaux qu’il possède, que, comme d’autres constructeurs automobiles, les prix de Tesla changent fréquemment « afin d’adapter la production à la demande ».
De janvier à mars, Tesla a fabriqué 433 371 véhicules et en a livré 386 810, même après avoir réduit les prix de certains de ses modèles les plus chers de 20 000 dollars l’année dernière.
La semaine dernière, Tesla a annoncé qu’elle supprimerait 10 % de ses 140 000 employés, et Andrew Baglino, vice-président senior de l’ingénierie du groupe motopropulseur et de l’énergie, a annoncé qu’il quittait l’entreprise après 18 ans de service. La société a également annoncé qu’elle demanderait à ses actionnaires de rétablir 56 milliards de dollars d’indemnisation pour Elon Musk, qui avait été rejetée par un tribunal du Delaware.
John Murphy a écrit qu’il s’attend mardi à ce qu’Elon Musk et l’entreprise donnent des conseils sur le robotaxi, et qu’ils pourraient également réitérer leur intention de commencer à fabriquer le modèle 2 en 2025 ou 2026.
Depuis des années, Elon Musk répète aux propriétaires et aux investisseurs que les Tesla dotées du logiciel et du matériel « Full Self Driving » seront capables de conduire elles-mêmes et de gagner de l’argent en transportant des passagers alors qu’ils auraient normalement été garés.
Mais jusqu’à présent, le « Full Self Driving » n’est rien d’autre qu’un système d’aide à la conduite partiellement automatisé qui ne peut pas se conduire tout seul.
Au début de l’année dernière, la National Highway Traffic Safety Administration des États-Unis a demandé à Tesla de rappeler son système « Full Self-Driving » car il peut mal se comporter aux intersections et ne respecte pas toujours les limites routières. vitesse. Le système Autopilot, moins sophistiqué de Tesla, a également été rappelé pour renforcer son système de surveillance des conducteurs.
Cependant, certains experts ne pensent pas qu’un système composé uniquement de caméras comme celui de Tesla pourra un jour atteindre une autonomie totale.
Sterling Anderson, chef de produit et co-fondateur d’Aurora Innovation, une entreprise qui fabrique des systèmes de conduite autonome pour les semi-remorques, a déclaré que son entreprise utilise des capteurs laser et radar en plus des caméras.
Sterling Anderson, l’ancien directeur du système Autopilot de Tesla, a récemment rapporté que le capteur laser d’Aurora, également appelé lidar, était capable de repérer un piéton le long d’une autoroute du Texas à plus de 1 000 pieds. obscurité. Les caméras du camion n’ont pu voir la personne qu’à environ 50 mètres de distance, ce qui a rendu la situation encore plus dangereuse.
“Il n’y a pas de lumière ambiante pour éclairer ce piéton”, a déclaré Sterling Anderson. Par conséquent, tout système optique, y compris les caméras ou les yeux humains, qui s’appuie sur une autre lumière pour se refléter sur un objet échouera dans ce type de tâche.
Les capteurs laser et radar peuvent voir bien au-delà des phares du camion. « La question est celle de la sécurité, de la robustesse et de la fiabilité », a déclaré Sterling Anderson.
Raj Rajkumar, professeur d’ingénierie informatique et électrique à l’Université Carnegie Mellon, a rappelé que Tesla s’appuie sur des caméras formées sur d’énormes ensembles de données. Mais les ordinateurs ne peuvent pas prédire tous les scénarios rencontrés sur les routes, et même s’ils le pouvaient, “demain, il y aura de nouveaux scénarios qui ne figurent pas dans l’ensemble des données”, a-t-il déclaré. .
Elon Musk a dit un jour que le lidar n’était pas nécessaire car les humains peuvent conduire uniquement avec leurs yeux. “Les humains ne tirent pas de lasers avec leurs yeux pour conduire”, a-t-il écrit dimanche sur X.
