Si le ramen est l’un des plats les plus populaires au Japon, les nombreux restaurants qui le proposent peuvent se retrouver face à une situation cauchemardesque. Avant toute réaction de votre part, sachez que ce sont deux des faces qui orneront la toute nouvelle série de billets japonais et qu’ils seront mis en circulation cette année avec un nouveau design.
Le Japon est réputé pour être le pays des distributeurs automatiques, ce qui signifie qu’un changement dans le design des billets nécessitera également une refonte de chaque machine afin de mettre à jour son scanner de billets. Les opérateurs de distributeurs automatiques sont souvent consternés par l’annonce de nouveaux billets, car la création et l’installation de tous ces scanners peuvent être extrêmement coûteuses.
Il est vrai que les distributeurs automatiques en bordure de route sont emblématiques, mais les étrangers pourraient être surpris de voir à quel point ils sont également utilisés dans les restaurants. Souvent, les clients sont accueillis par un distributeur de billets à l’entrée, où ils glissent de l’argent, saisissent leur commande et remettent leurs billets au personnel.
Bien qu’ils soient souvent utilisés par les restaurants indépendants car ils contribuent à réduire les coûts de main-d’œuvre, ils sont également vulnérables à des mises à jour coûteuses. Il va sans dire que ce type de mises à jour est normal et prévisible, mais le timing de ce changement pourrait s’avérer dévastateur pour de nombreux restaurants, notamment les restaurants de ramen, car il s’agit en effet d’un secteur confronté à une forte concurrence. Pour s’en convaincre, il suffit de consulter la carte Google des restaurants de votre région. Il semble que normalement, environ 80 % des restaurants de ramen ferment leurs portes au cours des trois premières années.
La situation actuelle sera également marquée par la flambée des prix des denrées alimentaires, qui auraient plus que doublé le coût de préparation d’un bol de ramen. Cependant, les restaurants de ramen sont contraints de maintenir leurs prix en raison de la concurrence, malgré l’augmentation du coût des ingrédients. Un grand nombre de restaurants risquent de disparaître subitement s’ils doivent dépenser plus d’un million de yens (6 500 dollars) pour moderniser leurs distributeurs automatiques tout en faisant face à toutes les autres difficultés.
Un gérant de restaurant a déclaré qu’il faudrait vendre 100 bols par jour pendant six mois pour couvrir ce coût. Même si certaines organisations locales comme Katsushika à Tokyo ont commencé à proposer des subventions pour couvrir une partie des coûts, les restaurateurs préféreraient une couverture à 100% puisque ce changement de monnaie a été décidé unilatéralement par le gouvernement.
Les chances que ces nouveaux projets de loi ne voient pas le jour sont pratiquement nulles, et il serait vraiment imprudent de rester les bras croisés et d’attendre l’arrivée des subventions gouvernementales. Les restaurants devront donc probablement être très prudents dans la fixation de leurs prix, et nombre d’entre eux seront contraints soit d’augmenter leurs prix et de perdre des clients, soit de maintenir leurs prix bas et de perdre de l’argent.
En tant qu’amateurs de ramen, le mieux que nous puissions faire est de visiter nos établissements préférés le plus souvent possible pour les aider à traverser cette situation économique difficile.
Source : TV Asahi, Hachima Kiko
