L’Agence météorologique japonaise a placé la préfecture d’Ishikawa en état d’alerte maximale, avertissant de dangers « potentiellement mortels ».
Une personne est morte et au moins sept autres sont portées disparues samedi au Japon, alors que des dizaines de milliers d’habitants ont été appelés à évacuer le centre du pays en raison des inondations provoquées par de fortes pluies. Dans la ville d’Aishikawa, une personne a été tuée et deux autres ont été grièvement blessées, a indiqué le gouvernement régional dans un communiqué, ajoutant que trois personnes étaient également portées disparues.
Quatre autres personnes qui travaillaient pour le ministère du Territoire pour restaurer une route à Wajima, où plusieurs bâtiments ont été inondés et les routes bloquées par des glissements de terrain, sont également portées disparues, a déclaré à l’AFP un responsable du ministère, Koji Yamamoto. « Une soixantaine de personnes travaillaient à la réparation d’une route (…) mais un glissement de terrain s’est produit »a-t-il déclaré samedi matin. Les sauveteurs sont en route mais ils sont « bloqué par des glissements de terrain »selon lui.
Par ailleurs, quelque 44 700 habitants des villes de Wajima, Suzu et Noto, dans la préfecture d’Ishikawa, ont été priés de quitter la zone, ont indiqué les autorités locales. 16 700 autres habitants des préfectures de Niigata et Yamagata, au nord d’Ishikawa, ont également été priés d’évacuer, selon l’agence de gestion des incendies et des catastrophes.
A 11h00 (02h00 GMT), des inondations ont été confirmées dans une douzaine de rivières de la région, a indiqué Masaru Kojima, du ministère du Territoire. Trois d’entre elles sont sorties de leur lit et les eaux ont atteint les villes voisines, a indiqué un responsable à l’AFP, ajoutant que les dégâts aux bâtiments et aux infrastructures étaient en cours d’évaluation. Le gouvernement d’Ishikawa a déclaré que de nombreux bâtiments ont été inondés et que des glissements de terrain ont bloqué certaines routes. Quelque 6.000 foyers sont privés d’électricité.
L’Agence météorologique japonaise a placé la préfecture d’Ishikawa en état d’alerte maximale, avertissant des dangers potentiels « mortels ».Satoshi Sugimoto, le prévisionniste de l’agence, a rapporté « Des pluies torrentielles d’une ampleur sans précédent »avec plus de 120 millimètres de pluie par heure enregistrés à Wajima dans la matinée. Le Premier ministre Fumio Kishida a demandé au gouvernement « faire de son mieux (…), la première priorité étant de sauver des vies »Le porte-parole du gouvernement, Yoshimasa Hayashi, a déclaré aux journalistes que des membres des Forces d’autodéfense ont été envoyés dans la région d’Ishikawa aux côtés des secouristes, a-t-il ajouté. Des images diffusées par la chaîne publique NHK ont montré une rue de Wajima submergée.
La ville et Suzu ont été parmi les plus durement touchées par le séisme de magnitude 7,5 du 1er janvier, qui a fait au moins 236 morts dans le centre du Japon. La région se remet encore de la catastrophe, qui a rasé des bâtiments, brûlé des routes et provoqué un incendie majeur. Les précipitations au Japon ont atteint des records ces dernières années dans plusieurs régions du pays, avec des inondations et des glissements de terrain parfois mortels. Selon les experts, le changement climatique rend ces événements plus fréquents, plus intenses et plus imprévisibles.
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