Figure internationale du sport paralympique, la fleurettiste italienne « Bebe » Vio, double médaillée d’or à Rio et Tokyo, fait ses débuts aux Jeux de Paris mercredi 4 septembre. Son objectif est clair : un nouveau titre sous la verrière du Grand Palais. Voici cinq choses à savoir sur cette athlète qui, à 27 ans, incarne la résilience et le modernisme dans l’escrime en fauteuil roulant.
Une carrière marquée par le succès
Beatrice « Bebe » Vio est avant tout une sportive de renom. Elle a remporté son premier titre paralympique à Rio en 2016, en fleuret individuel dans la catégorie B, qui regroupe les personnes sans mobilité volontaire du tronc, ainsi qu’en fleuret par équipes. Elle a réitéré cette performance aux Jeux de Tokyo en 2021, confirmant son statut de star mondiale de l’escrime paralympique. À ce jour, l’Italienne est triple championne du monde et quadruple championne d’Europe, dominant sa discipline avec un style agressif associé à une technique impeccable.
Une résilience hors du commun
Amputé des quatre membres à l’âge de 11 ans après avoir contracté une méningite fulgurante, « Bébé » Vio a été hospitalisé pendant trois mois et demi, subissant de multiples interventions chirurgicales et greffes de peau.
Elle a passé un an à réapprendre à marcher à l’aide de prothèses spécialement adaptées, avant de revenir sur le ring d’escrime, discipline qu’elle pratique depuis l’âge de 5 ans.
Avec plus de 1,3 million d’abonnés sur Instagram, « Bebe » Vio est une véritable star des réseaux sociaux et sa popularité s’étend au-delà du monde du sport. Elle partage son quotidien d’athlète, ses victoires, mais aussi ses moments plus difficiles.
La jeune femme fait également partie des personnalités présentes dans le documentaire « Like Phoenixes : The Paralympic Spirit », diffusé sur Netflix en 2020. « J’ai de la chance ! Je me porte très bien avec mes quatre paires de jambes, mes mains de Robocop et les cicatrices sur mon visage. Je ne me reconnaîtrais pas sans elles. »elle s’est confiée dans son autobiographie intitulée « Ils m’ont donné un rêve » (« Ils m’ont donné un rêve »).
Un engagement pour les autres à travers « Art4Sport »
Au-delà du sport, Vio est très active dans le milieu associatif. En 2009, elle a cofondé avec sa famille l’association « Art4Sport ». Cette organisation aide les enfants amputés à accéder au sport, en leur fournissant du matériel adapté et le soutien nécessaire pour qu’ils puissent s’épanouir dans le sport. L’association, inspirée du parcours de « Bebe », a permis à de nombreux jeunes de retrouver confiance en eux et joie de vivre grâce au sport.
Un modèle de détermination et d’inspiration
Avec son slogan « Si tu veux, tu peux » (« Si tu veux, tu peux »), « Bebe » Vio, symbole de courage et de détermination, utilise sa renommée pour défendre les droits des personnes handicapées et veiller à ce que « Le handicap devient normal. »
Cet ambassadeur du handisport était également l’un des rares para-athlètes présents à la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Paris, le 26 juillet dernier. L’escrimeur italien a défilé sur le catwalk Debilly aux côtés de personnalités telles que les drag queens Paloma et Nicky Doll, au rythme du set de DJ Barbara Butch.
À LIRE AUSSIJeux Paralympiques. Vio, Masters, Rehm : qui sont les trois stars qui ont porté la flamme ?
Elle était également l’une des relayeuses du flambeau lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux paralympiques, mercredi dernier sur la place de la Concorde.
