2024 n’est pas l’année de Visma-Lease a Bike. Le retrait de Wout van Aert de la Vuelta est un nouveau coup dur pour l’équipe néerlandaise. Elle a déjà remporté 30 courses cette saison, mais ses leaders n’ont pas couru plus souvent qu’eux. Tour d’horizon des mois de malchance de Visma-Lease a Bike.
La malchance gâche le printemps
Parce que la chance n’a pas été du côté de Visma-Lease a Bike cette saison.
Les choses n’allaient pas très bien surtout lors de la Saxo Classic E3. Cela a commencé avant la course, car Christophe Laporte n’a pas pu prendre le départ à cause d’une gastro-entérite.
En début de course, Per Strand Hagenes a littéralement chuté avec le nez cassé. Dylan van Baarle a lui aussi été impliqué dans une chute et n’a joué aucun rôle significatif.
Tiesj Benoot, qui venait de se remettre d’une fracture du sacrum, est tombé un peu plus tard et a abandonné.
Le leader Wout van Aert a lui aussi souffert. Il a chuté sur le Paterberg et n’a pas pu suivre le futur vainqueur Mathieu van der Poel.
Coup double
Lors de sa course suivante, Van Aert a de nouveau chuté, cette fois avec des conséquences plus graves. Il a chuté lourdement à Entre les Flandres et le verdict a été sévère : fractures de la clavicule, du sternum et de plusieurs côtes.
Cela correspond bien au printemps malheureux de Visma-Lease a Bike. Dylan van Baarle, Christophe Laporte et Jan Tratnik ont dû annuler plusieurs courses.
Bart Lemmen, révélation du Tour Down Under, s’est cassé la clavicule lors du Tour de Catalogne. Cian Uijtdebroeks a lui aussi dû abandonner, lui aussi pour cause de maladie.
Le coup le plus dur pour l’équipe a été la chute de Jonas Vingegaard au Tour du Pays Basque. Tout comme Remco Evenepoel et Primoz Roglic, il est tombé à grande vitesse.
Pour le Danois, c’était une course contre la montre pour être en pleine forme pour le Tour de France, son grand objectif. Le Danois a passé quelque temps à l’hôpital pour se remettre, entre autres, d’une contusion et d’un poumon affaissé.
Jonas Vingegaard est de retour sur le vélo depuis la semaine dernière.
La chance joue aussi contre le Giro et le Tour
Et ensuite prendre sa revanche sur le Giro d’Italie ?
Il fallait se passer de Wout van Aert, qui espérait remporter des étapes lors du premier Grand Tour de la saison, mais ses blessures ont mis un frein à ses projets.
Van Aert n’était pas le seul membre de l’équipe Visma-Lease a Bike à devoir annuler sa participation au Giro d’Italia. Wilco Kelderman n’a pas pu prendre le départ en raison d’une fracture de la clavicule.
Koen Bouwman a été autorisé à le remplacer, mais le roi de la montagne 2022 est tombé malade.
Finalement, l’équipe a réussi à trouver 8 coureurs pour prendre le départ, mais même sur le Giro, la malchance ne s’arrête pas. Déjà lors de la deuxième étape, Robert Gesink a abandonné à cause d’une fracture de la main.
Christophe Laporte, remplaçant de Van Aert, n’a pas pu profiter longtemps du soleil italien. Le champion d’Europe a chuté lourdement et a abandonné quelques jours plus tard.
Visma-Lease a Bike n’a pas échappé au virus du Giro. Olav Kooij n’a pas pris le départ de la 10e étape, et le lendemain, Cian Uijtdebroeks n’a pas non plus pris le départ. La victoire d’étape de Kooij le 9e jour a été une maigre consolation pour l’équipe.
Uijtdebroeks a dû quitter le Giro en tant que leader du classement des jeunes.
La malchance a également frappé Visma – Lease a Bike en France. Dylan van Baarle et Steven Kruijswijk ont chuté sur le Dauphiné. Ils ont tous deux souffert de fractures et ont dû manquer le Tour.
C’était également le cas de Sepp Kuss. Sur le Dauphiné, l’Américain n’était déjà plus que l’ombre de lui-même. Il n’a finalement pas été sélectionné pour le Tour, car il n’avait pas suffisamment récupéré d’une infection au Covid.
Jonas Vingegaard était présent sur le Tour. Après une course contre la montre, il a terminé 2e, loin derrière Tadej Pogacar.
Pas d’amélioration non plus après le Tour
Visma-Lease a Bike n’a pas eu non plus beaucoup de chance lors du dernier tour majeur.
Déjà lors de la deuxième étape, la formation jaune a perdu Dylan van Baarle. Le Néerlandais s’est cassé la hanche après une chute. Dimanche dernier, l’équipe a également dû annuler Cian Uijtdebroeks, qui se rétablissait, en Espagne en raison du coronavirus.
La semaine dernière, Olav Kooij a également eu droit à de mauvaises nouvelles au Renewi Tour. Le monstre de la vitesse a fait une lourde chute dans le fossé et a dû abandonner. Il y a deux jours, Tom Gloag s’est cassé les deux coudes lors d’un entraînement.
Et puis le pire moment de malchance de l’été était encore à venir : Wout van Aert, leader du classement par points et du maillot de la montagne, n’a pas été épargné une fois de plus par la catastrophe. Felix Engelhardt, le prédécesseur de Van Aert, a mal évalué un virage glissant et s’est retrouvé dans le paysage.
Visma-Lease a Bike et WVA ont payé la facture (encore une fois).
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