Encart : Teresa Heitmann (bureau du shérif du comté de Collier). Arrière-plan : Heitmann s’entretenant avec un policier (YouTube/WFTX/Naples Police Department).
Une femme de Floride a été arrêtée la semaine dernière après avoir suivi un couple chez lui dans sa voiture alors qu’elle était ivre, avoir percuté leur boîte aux lettres, puis s’être garée sur leur pelouse, a déclaré la police du Sunshine State.
Il se trouve que cette femme est maire de Naples, une ville de taille moyenne située le long du golfe du Mexique, qui fournit la première moitié du territoire homonyme de la zone métropolitaine plus vaste de Naples-Marco Island.
Teresa Heitmann, 61 ans, est accusée d’un chef d’accusation de conduite sous l’influence de l’alcool (DUI) avec un taux d’alcoolémie illégal (BAC) de 0,15 ou plus, selon les archives du bureau du shérif du comté de Collier.
L’incident s’est produit dans la nuit du 28 août, près d’une résidence située au coin de la 16e Avenue et de la 3e Rue. Les policiers ont répondu à un appel au 911 déposé par un homme qui a déclaré que lui et sa femme étaient suivis jusqu’à chez eux par une femme conduisant un véhicule argenté, selon un communiqué de presse publié par le département de police de Naples.
Au début, a expliqué l’homme, la femme leur était totalement « inconnue ». Plus tard, la situation a changé lorsque la femme s’est identifiée.
« Ouais, euh, je pense que la maire est ivre et elle vient, elle vient littéralement de – oh, elle vient de rouler sur notre boîte aux lettres », peut-on entendre l’homme dire dans un enregistrement audio du 911 obtenu par WTVJ, filiale de NBC basée à Miami.
Le répartiteur répond, quelque peu incrédule : « C’est le maire qui l’a fait ? »
L’homme est déconcerté et dit au répartiteur : « Je ne sais pas, elle prétend être la maire. Je ne sais pas qui elle est. »
Les allers-retours continuent.
« Est-ce qu’elle vous a déjà dit son nom ou quelque chose comme ça ? » demande le répartiteur.
L’homme demande à la femme dans sa cour : « Quel est votre nom, madame ? »
On entend alors une voix de femme dire : « Maire Teresa Heitmann. »
Le titre honorifique mérité est rapidement abandonné à l’arrivée de la police.
« Madame le maire, pouvez-vous venir me chercher ici ? » demande un policier dans une vidéo prise par une caméra corporelle et obtenue par la chaîne de télévision.
« Non, ne m’appelez pas maire », répond le maire.
« D’accord, » répond l’officier. « Désolé. »
« Je m’appelle Teresa Heitmann, poursuit-elle. Je ne suis pas maire. »
« OK », répète l’officier.
La confrontation devient un peu plus intense dans les images obtenues par la filiale de Fox, WFTX, basée à Cape Coral.
« Vous avez un peu du mal à articuler vos mots », dit un policier au maire, comme le montre la vidéo.
Elle nie catégoriquement l’accusation : « Non, monsieur. Je ne bafouille pas. Je suis restée assise ici, calme. Calmement. »
L’officier répond d’un ton impassible : « Calmement est un terme vague. Je crois que je vous ai entendu crier sur mes officiers à deux reprises. »
La police a déclaré que la maire était « appuyée sur son véhicule » lorsqu’elle est arrivée vers 21h51 la nuit en question.
« Lors de l’appel à l’aide, les agents ont cru que Mme Heitmann était peut-être en état d’ébriété et l’ont observée en contrôle physique de son véhicule », poursuit le communiqué de presse du service de police. « À la demande des agents enquêteurs, Mme Heitmann a accepté de se soumettre à des exercices de sobriété sur le terrain. Une fois l’enquête terminée, les agents ont trouvé des motifs probables d’arrêter Mme Heitmann pour conduite sous l’influence d’une substance intoxicante. »
Heitmann aurait ensuite déclaré à la police qu’elle n’avait bu qu’un verre de vin avant de prendre le volant, ce à quoi le couple en question lui a coupé la route. Après avoir échoué au test de sobriété sur le terrain, son taux d’alcoolémie a été testé deux fois à l’aide d’un alcootest, selon la police.
Un test aurait montré que le maire avait un taux d’alcoolémie de 0,155 et un autre de 0,169. La limite légale en Floride est de 0,08.
« Les employés municipaux ont été attristés d’apprendre l’incident impliquant le maire », a déclaré le directeur municipal de Naples, Jay Boodheshwar, à WTVJ. « Nous savons que c’est une période difficile pour la maire Heitmann et nous lui donnerons l’espace dont elle a besoin. »
Le 29 août, Heitmann a été libéré après avoir versé une caution de 500 $.
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