Yuliya Putintseva a été contrainte de présenter des excuses publiques après un acte « dégoûtant » envers une ramasseuse de balles lors de sa défaite au troisième tour à l’US Open.
Putintseva a été huée au Louis Armstrong Stadium de New York après avoir snobé une ramasseuse de balles et refusé de reconnaître son existence lors d’un moment désagréable qui a provoqué la colère des commentateurs de tennis.
La Kazakhe Putintseva a semblé évacuer sa frustration sur la ramasseuse de balles en fixant le fond du terrain pendant que celle-ci était en position de passer ses balles pour son prochain service.
Des vidéos virales montrent la jeune femme de 29 ans ignorer grossièrement le jeune fan et ne pas réagir lorsque la ramasseuse de balles lui fait rebondir deux balles.
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Bizarrement, Putintseva a laissé les deux balles rebondir sur son torse et sa jambe avant de ramasser à contrecœur la troisième balle.
Putintseva est ensuite allée récupérer l’une des autres balles avant de se diriger vers la ligne de service.
Son comportement froid n’est pas passé inaperçu dans le stade et la foule l’a acclamée pendant le reste du match.
La cinquième tête de série Jasmine Paolini a été trop bonne pour Putintseva et l’Italienne s’est qualifiée pour le quatrième tour avec une victoire 6-3 6-4.
Les commentateurs de tennis du monde entier ont également applaudi Putintseva.
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La légende allemande Boris Becker a écrit sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter : « Pour qui Putintseva se prend-elle ? Un comportement épouvantable envers la ramasseuse de balles ».
La championne australienne Rennae Stubbs a déclaré : « Le manque de respect et le comportement odieux ici sont incroyables et typiques de sa part ».
Piers Morgan a également partagé une vidéo de l’incident et a écrit : « L’arrogance dégoûtante de @PutintsevaYulia, la ramasseuse de balles, aurait dû lui jeter le troisième coup dans le visage ».
Jon Wertheim, commentateur de tennis américain de premier plan, a également écrit : « Ces huées n’étaient pas assez fortes… c’est vraiment nul ».
La manière dont la ramasseuse de balles a géré la situation a également été saluée. La jeune fan de tennis a su garder son sang-froid et s’est acquittée de sa tâche malgré la colère de Putintseva.
Elle a également été vue secouant la tête avec incrédulité lorsqu’elle est revenue à sa position à l’arrière du terrain après l’incident.
Le commentateur de tennis américain Brad Gilbert a écrit sur Twitter : « Un effort énorme de la part de la ramasseuse de balles pour lever les bras. Les ramasseuses de balles ne devraient jamais être méprisées, car de nombreux anciens joueurs étaient également ramasseuses de balles ». Il a également déclaré avec moquerie que Putintseva aurait dû recevoir un « carton rouge direct ».
Putintseva a finalement répondu au tollé avec un message sur Instagram.
« Je veux m’excuser auprès de la ramasseuse de balles pour la façon dont j’ai agi, quand elle me donnait des balles », a écrit Putintseva dans ses stories Instagram.
« Honnêtement, ce n’était pas à cause d’elle. J’étais vraiment en colère contre moi-même de ne pas avoir gagné le jeu sur la balle de break et ensuite, je me suis vidée de mes émotions et j’ai plongé dans mes pensées, je n’étais même pas concentrée sur ce qui se passait et sur qui me donnait la balle.
« Tous les ramasseurs de balles ont fait un travail incroyable, comme toujours à l’Open ».
Paolini a désormais atteint le quatrième tour des quatre Grands Chelems cette année, n’ayant jamais dépassé le deuxième tour en 16 tentatives.
Elle affrontera ensuite Karolina Muchova mardi matin (AEST).
