La tête de série numéro 2 Aryna Sabalenka a ajouté une autre apparition en quart de finale d’un tournoi du Grand Chelem à son total en carrière avec une victoire 6-2, 6-4 sur la tête de série numéro 33 Elise Mertens à l’US Open dimanche soir.
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Finaliste l’an dernier, Sabalenka a eu besoin d’une heure et 37 minutes pour devancer la Belge Mertens et décrocher son billet pour son quatrième quart de finale consécutif à l’US Open. En plus de sa finale de 2023, Sabalenka a obtenu des résultats en demi-finale à New York en 2021 et 2022.
Sabalenka reste dans la cour des grands avec ce résultat. La numéro 2 mondiale devient la première joueuse à atteindre les quarts de finale de l’US Open quatre fois de suite depuis que Serena Williams en a atteint six de suite entre 2011 et 2016.
« Le public est incroyable », a déclaré Sabalenka, en repensant à sa série de succès à Flushing Meadows. « J’aime vraiment jouer dans ces grands stades, je ressens tout le soutien. Je ne veux pas partir trop tôt, vous savez. Je veux juste rester aussi longtemps que possible et profiter de ce beau terrain, de cette belle atmosphère. »
Voici d’autres faits et chiffres concernant la confrontation au stade Louis Armstrong :
8: Sabalenka a atteint les quarts de finale ou mieux lors des huit derniers tournois du Grand Chelem auxquels elle a participé. Sa dernière défaite en huitième de finale d’un tournoi du Grand Chelem remonte à l’Open d’Australie 2022 contre Kaia Kanepi ; elle n’a pas perdu un seul match à l’Open d’Australie depuis lors, remportant ce titre du Grand Chelem chacune des deux dernières années.
6: Sabalenka devient la sixième joueuse depuis 2000 à atteindre les quarts de finale ou mieux lors de huit participations consécutives à des tournois du Grand Chelem. Elle rejoint Amélie Mauresmo, Jennifer Capriati, Justine Henin, Lindsay Davenport et Serena Williams sur cette liste.
10: C’est la dixième fois que Sabalenka atteint les quarts de finale ou mieux dans un tournoi du Grand Chelem, tous ces exploits ayant eu lieu lors de ses 12 dernières participations en Grand Chelem. Cela maintient un niveau de régularité remarquable pour Sabalenka, qui n’a atteint un quart de finale majeur qu’à Wimbledon en 2021, sa 15e apparition dans le tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem.
8: Dimanche, Sabalenka a remporté sa huitième victoire sur Mertens lors de leurs 10 confrontations en carrière, répétant sa victoire au même tour à l’US Open 2021. Mertens devient la première joueuse que Sabalenka a battue huit fois.
2: Sabalenka et Mertens se connaissent également bien du côté du filet. Elles ont formé un formidable duo en double par le passé, remportant deux titres du Grand Chelem ensemble : l’US Open 2019 et l’Open d’Australie 2021.
27: La victoire de dimanche a marqué la 27e victoire de Sabalenka sur dur cette année. Seules Emma Navarro (29) et Iga Swiatek (28) ont remporté plus de matchs sur dur au niveau du circuit en 2024.
91: Sabalenka a dominé le premier set, entrant au filet à 11 reprises et remportant 10 de ces points (91 pour cent). Elle a réussi 18 coups gagnants contre cinq pour Mertens dans le premier set.
0-8: L’ancienne numéro 12 mondiale Mertens a rendu la situation beaucoup plus compétitive dans le deuxième set, mais la Belge n’a jamais été en mesure de renverser le service de Sabalenka. Mertens est restée à 0 sur 8 sur les balles de break dans le match alors que Sabalenka revenait en territoire familier en Grand Chelem.
« C’était un match vraiment difficile, surtout dans le deuxième set », a déclaré Sabalenka. « Elle est intervenue et a commencé à jouer un peu mieux qu’au premier set. Je suis vraiment contente d’avoir pu terminer ce match en trois sets. »
