NEW YORK — La défense du titre de Coco Gauff à l’US Open s’est achevée samedi après une défaite acharnée 6-3, 4-6, 6-3 face à Emma Navarro. Il s’agissait de la deuxième défaite consécutive de Gauff en Grand Chelem face à Navarro, mais la championne de 2023 a su garder le cap après le match.
« Je pense que pour moi, oui, ce n’est pas l’été que je souhaite », a déclaré Gauff. « J’ai l’impression qu’il y a environ 70 autres joueurs dans le tableau qui aimeraient avoir l’été que j’ai eu, même si [my results dipped] pendant cette période de l’année.
« Beaucoup de gens veulent être au quatrième tour. Beaucoup de gens veulent participer aux Jeux olympiques. Beaucoup de gens veulent être porte-drapeau. C’est une question de perspective. Évidemment, comme je veux atteindre un niveau différent, c’est décevant, mais je ne vais pas me culpabiliser et me dire que c’était vraiment nul.
« Oui, je m’attendais à mieux, mais au bout du compte, c’est arrivé et je sais que je peux renverser la situation. »
Gauff est arrivée à l’US Open après avoir remporté trois matchs depuis Wimbledon. La troisième joueuse mondiale a connu une période difficile, après avoir atteint les huitièmes de finale aux Jeux olympiques, les huitièmes de finale à Toronto et s’être inclinée dès son premier match à Cincinnati.
Mais après un séjour bien mérité chez elle en Floride, Gauff est arrivée pour défendre son premier titre du Grand Chelem avec un bon moral. Elle a écarté toute idée selon laquelle elle était mentalement épuisée par ses débuts olympiques ou qu’elle avait succombé à la pression.
« Je veux dire, mentalement, j’ai tout donné et émotionnellement, j’ai tout donné », a déclaré Gauff. « Bien sûr, il y a eu des choses au niveau de l’exécution, où j’aurais évidemment aimé pouvoir mieux servir. Je pense que si j’avais fait ça, l’histoire aurait été différente pour moi dans le match.
« Mais Emma a très bien joué. Elle a tout bien fait, je pense. Elle a été très agressive sur mon deuxième service, elle a donc mis plus de pression sur mon service et elle a été solide depuis la ligne de fond. Je m’y attendais.
« Sur le plan émotionnel, je n’ai aucun regret, mais j’aimerais évidemment pouvoir mieux faire les choses. »
Parfois, tout est une question de tennis, et même la défense infatigable de Gauff et son esprit de compétition acharné n’ont pas pu surmonter ses 19 doubles fautes et ses 29 fautes directes en coup droit. Gauff a reconnu qu’il y avait des erreurs mécaniques à corriger – “Je descends souvent sur mon côté gauche sur mon service et c’est quelque chose dont j’ai conscience” – mais il est difficile de trouver le temps de réparer quoi que ce soit quand on est un joueur de haut niveau dans une année olympique.
Gauff espère qu’un entraînement approprié la remettra sur la bonne voie avant le voyage asiatique.
« Je n’avais pas eu ça depuis peut-être avant le début de la saison sur terre battue », a déclaré Gauff. « Je pense que nous verrons comment se déroule l’Asie. Évidemment, si je me qualifie, je serais prêt à me qualifier. [for WTA Finals]Je vais jouer. Je pense que pour moi, à long terme, je veux vraiment avoir un bon programme d’entraînement, et je suppose que nous verrons combien de tournois je vais jouer pour le reste de l’année.
Gauff n’a pas exclu de faire appel à un coach biomécanique pour l’aider à résoudre ses problèmes de service. Une décision qui s’est avérée payante pour la numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka, qui était elle aussi en difficulté.
« Je veux vraiment avoir d’autres avis », a déclaré Gauff. « Je pense que c’est parfois plus une question d’émotions et de mentalité, car si je m’entraîne sur le terrain en ce moment, je fais environ 30 services d’affilée. Je l’ai déjà fait auparavant. Je pense que c’est aussi une sorte d’obstacle mental que je dois surmonter quand cela arrive. »
« Mais oui, je veux vraiment regarder d’autres choses parce que je ne veux plus perdre des matchs comme celui-ci. »
