Alors que les petits astéroïdes continuent de survoler la Terre à intervalles assez réguliers, certains des plus gros ne sont pas si fréquents. Et maintenant, l’agence spatiale américaine NASA affirme qu’un astéroïde mesurant jusqu’à 280 pieds est sur le point de se rapprocher très près de la Terre demain, le 21 avril. Cela le rend aussi gros qu’un bâtiment. Imaginez ce qui se passerait si quelque chose d’aussi gros s’écrasait sur la Terre ! Il s’agit de l’Astéroïde 2024 GM et il se rapprochera très près de notre planète – quelque 4 450 000. Cependant, ne commencez pas à regarder avec inquiétude car cet astéroïde ne devrait pas s’approcher plus près que cela. Il traversera la Terre et retournera dans les profondeurs du système solaire d’où il vient.
La NASA et d’autres agences spatiales surveillent de près ces roches spatiales simplement pour s’assurer qu’aucune d’entre elles ne s’approche trop près. Après tout, comme le montre le visage grêlé de la Lune, elle a été souvent frappée par de tels rochers au cours de son histoire. On peut en dire autant de la Terre, mais la plupart des signes de ces accidents ont été effacés par le Soleil, le vent, l’eau et d’autres phénomènes naturels. Sur la Lune, il n’y a pratiquement aucune altération.
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Le danger est réel : la NASA a même testé un système de protection de la Terre qu’elle a appelé DART – Double Asteroid Redirection Test. La mission consistait à écraser un vaisseau spatial de la NASA à toute vitesse contre un astéroïde dans le but de lui faire changer de direction et d’orbite pour toujours. Cela a été réalisé avec succès contre un système d’astéroïdes binaire composé de Didymos et Dimorphos. En fait, le test a été si réussi et tant de matériaux de l’astéroïde ont été déplacés qu’une partie pourrait même s’écraser sur Mars.
Dans un article sur X, NASA Asteroid Watch a déclaré : « La DARTMission a prouvé qu’un impacteur pouvait dévier un astéroïde dangereux, si jamais celui-ci se trouvait sur une trajectoire de collision avec la Terre. Une nouvelle étude montre que l’impact du test DART a modifié non seulement le mouvement d’un petit astéroïde, mais également sa forme.
Comment la NASA suit un astéroïde près de la Terre
Notamment, le bureau de coordination de la défense planétaire de la NASA détecte, suit et caractérise les objets géocroiseurs (NEO) pour permettre d’atténuer les futurs impacts potentiels des objets géocroiseurs.
Toutes les données parviennent au Minor Planets Center via un certain nombre de trackers/observatoires basés sur la Terre et le ciel, tels que Pan-STARRS, le Catalina Sky Survey et la mission NEOWISE. Parmi les projets de radar planétaire figurent le groupe de radars du système solaire Goldstone du JPL, puis le programme d’observations NEO.
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Nouvelles / Science / La NASA annonce qu’un astéroïde de 280 pieds s’approchera de la Terre ! Sachez à quel point cela se rapprochera
