Sanctionné de huit points d’abandon au classement, il était compliqué de pronostiquer la qualification pour la phase finale de Pro D2 du FC Grenoble. Pourtant, à quatre journées de la fin de la saison régulière, les Isérois pointent à la 5e place et se sont donné le droit de rêver.
« Dans le vestiaire à Agen, on s’est dit des choses ! Pour Barnabé Couilloud, la lourde défaite soudaine à Armandie (40-3) agi comme un électrochoc pour le FC Grenoble. Une déroute sportive qui a eu le mérite de remettre les choses au clair au sein du groupe isérois. « On s’est dit que si on voulait faire une bonne saison, il fallait se réveiller et se mettre au travail. Nous devions rechercher de bonnes performances à domicile et à l’extérieur.poursuit le demi de mêlée.
Depuis l’évolution d’Agen, les promesses du vestiaire se sont transformées en performances sur le terrain : cinq victoires consécutives (dont deux à l’extérieur), 22 points retirés sur 25 possibles au classement et 188 points inscrits pour 73 encaissés. De quoi donner un élan aux objectifs de qualification qui n’a jamais vraiment quitté ce groupe ambitieux. « Avec les points retirés au classement, nous avions deux solutions, soit languir et abandonner, soit les prendre comme une motivation supplémentaire et nous battre deux fois plus que les autres pour accéder aux phases finales »explique Barnabé Couilloud.
On joue au rugby pour ce genre de match
Si à la veille du 27e Journée Pro D2, Grenoble est à la 5ème place du classement, synonyme de qualification, cette dernière est loin d’être actée compte tenu de la densité du classement. Huit petits points séparent le quatrième, Mont-de-Marsan (68p), et le neuvième, Colomiers (60p).
Il reste aux Grenoblois quatre journées pour assurer leur qualification, deux déplacements pour deux réceptions. Pourtant, Stade des Alpes ou pas, pas question pour les Isérois de faire le moindre calcul dans ce sprint final : « Nous allons aborder tous les matches pour les gagner, comme nous le faisons depuis plusieurs semaines. Nous sommes tellement en difficulté avec les points de retrait que nous n’avons pas le droit à l’erreur. Nous ferons les comptes à la fin”.
Si Brive a réalisé un joli succès en battant Colomiers jeudi, ce vendredi se jouait la suite de la 26e journée. Et on peut dire que Grenoble, Béziers et Vannes n’ont pas manqué leur rendez-vous. Tout comme Soyaux-Angoulême, très sérieux vainqueur à Agen.https://t.co/O1NUd6Ahxl
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Les oppositions contre l’actuel troisième, Béziers (J28), et le dauphin, Provence Rugby (J30), auront une saveur particulière, celle des phases finales : « Ce sont des équipes du haut du classement qui seront en phase finale. Ils jouent du très bon rugby, ça fait du bien d’affronter ces équipes, maintenant, comme ça, on sait à quoi s’attendre. On joue au rugby pour ce genre de match. Si nous gagnons, cela nous aidera, en tant qu’équipe, à dire que nous sommes capables de les battre en cas d’éventuelle phase finale..
Des absences qui peuvent compter
Si les Grenoblois ont fait le plein de confiance lors des derniers matches, ils ont également perdu deux armes offensives majeures en la personne de Wilfried Hulleu et Karim Qadiri. lors de la victoire bonifiée contre Aurillac (55-10). Le premier meilleur buteur de la saison de son équipe avec 11 essais marqués. Le deuxième a terminé la dernière édition de Pro D2 avec 14 unités, est moins décisif cette année (deux essais), mais n’en est pas moins une arme offensive de choix. « Ce sont deux joueurs qui peuvent changer un match grâce à leurs qualités athlétiques extraordinaires. Évidemment, nous aurions aimé les avoir à l’approche d’une potentielle phase finale. Ce sont les aléas d’une saison, mais nous avons d’autres ailiers très performants qui sauront les remplacer de la meilleure façon possible. dit Barnabé Couilloud.
Quoi qu’il arrive, Barnabé Couilloud se présentera à Aguilera (21h) pour défier son ancienne équipe sans sa dent perdue à Nevers – « introuvable, mais remplacé par un bon dentiste qui a fait du bon travail ». Pour, en cas de victoire, se rapprocher un peu plus d’une phase finale inattendue.
