(Paris) Les inondations dans les régions frontalières de la Russie et du Kazakhstan sont provoquées par un excès de neige qui a fondu très rapidement grâce à une hausse rapide des températures, explique un climatologue, qui met en avant l’influence du changement climatique.
“Contrairement au nord-ouest de l’Europe, où les inondations sont principalement causées par des précipitations hivernales qui devraient augmenter avec le changement climatique, le lien entre les inondations de 2024 en Russie et le changement climatique est moins clair”, explique Maria Shahgedanova, professeur à l’Université de Reading, en Angleterre.
« Des crues printanières en Russie et dans le nord du Kazakhstan, dues à la fonte des neiges, se produisent régulièrement », rappelle le scientifique, citant les graves épisodes de « 1922, 1942 et 1957 ».
Mais “il n’y a pas de tendance claire à une augmentation de la fréquence des inondations” dans ces régions, où la moitié sont causées par la fonte des neiges et un tiers par des pluies excessives, selon le climatologue.
« J’attribuerais avant tout l’événement actuel à la variabilité climatique (par opposition aux changements à plus long terme) », explique M.moi Shahguédanova.
Cette année, “l’épaisseur de la neige a dépassé la norme de 30 à 60%”, puis le printemps a commencé en “passant de températures négatives à 17-18 degrés en quelques jours, provoquant une fonte très intense, et les pluies qui ont suivi ont aggravé une situation déjà difficile”. situation grave», explique-t-elle.
Fonte précoce
Cependant, ces inondations « extraordinaires » – qui ont provoqué la crue du fleuve Oural, inondant en particulier la région d’Orenbourg, et la rivière Ishim, qui baigne les régions sibériennes de Tioumen et Omsk et le nord du Kazakhstan – illustrent « peut-être la tendance vers des inondations plus rapides et plus rapides ». fonte des neiges et augmentation des températures de l’air au printemps », ce qui reste à observer sur plusieurs années, souligne-t-elle.
D’une part, la « hausse des températures tout au long de l’année, mais particulièrement en hiver » dans le sud de la Russie et au Kazakhstan est constatée par le GIEC – les spécialistes du climat mandatés par l’ONU – souligne le scientifique. « Le réchauffement hivernal dans la région est plus fort que la moyenne mondiale, atteignant 0,4°C par décennie », ajoute-t-elle.
En revanche, à contre-courant de la tendance générale à la réduction de la couverture neigeuse dans l’hémisphère Nord, « les chutes de neige cumulées ainsi que le nombre de jours avec plus de 20 cm de neige augmentent » dans la région Volga-Oural et en Sibérie occidentale », où « la température reste négative en hiver » malgré le réchauffement climatique.
“Dans le même temps, on observe une nette tendance à la réduction de la durée de l’enneigement, tant dans les observations que dans les projections”, ajoute le professeur.
Au-delà de cette éventuelle tendance à la fonte plus rapide d’un manteau neigeux plus important, le facteur humain compte, comme l’illustre la polémique en Russie sur la rupture d’une digue à Orsk, ville de 220 000 habitants dans l’Oural.
“Le principal facteur de l’inondation est la nature, mais les problèmes liés à la construction de digues sont également importants”, a déclaré Mikhaïl Bolgov, hydrologue à l’Académie des sciences de Russie, interrogé par les médias russes. D’autant que si les digues protègent, “elles peuvent aussi faire monter le niveau car elles rétrécissent le fleuve”, ajoute-t-il.
Un réservoir, en amont, aurait pu absorber une partie des crues, mais il était déjà en partie plein, selon Dmitri Boldyrev, défenseur des droits humains cité par les médias russes.
“Les employés se sont alarmés en janvier en demandant à la direction de démarrer l’écoulement de l’eau mais la direction n’a pas voulu car l’année précédente il n’y avait pas eu assez d’eau”, a-t-il expliqué. il accuse.
Une enquête pour négligence et violation des normes de sécurité a été ouverte.
À Orenbourg, autre centre urbain situé sur le fleuve Oural, certains habitants ont également souligné que de grands complexes avaient été construits, au mépris des règles, dans des zones inondables.
