Les toilettes japonaises équipées de bidets séduisent les touristes étrangers, et nombre d’entre eux sont impatients de les voir dans l’espace public.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le Japon est célèbre à l’étranger et une nouvelle enquête en a révélé une autre à ajouter à la liste : les sièges de toilettes chauffants et équipés de bidets. L’enquête montre que les touristes souhaitent voir les toilettes japonaises plus souvent en public, y compris dans leur propre pays.
- Un accueil (littéralement) chaleureux
Le public international a largement approuvé les toilettes japonaises équipées de bidets à eau chaude et cela se reflète dans les résultats d’une enquête menée par TOTO, l’un des principaux fabricants d’équipements ménagers (y compris des toilettes).
Un nombre stupéfiant de 88 % des 1 000 touristes étrangers interrogés, venant du Royaume-Uni, des États-Unis, d’Australie, de Chine et d’Inde, ont exprimé le souhait de voir également des sièges de bidet chauds dans les toilettes publiques. Ce chiffre marque une augmentation significative par rapport aux 55 % enregistrés en 2018. Lorsqu’on leur a demandé pourquoi ils aiment les bidets japonais, 46,3 % ont cité la propreté, tandis que 39,7 % ont souligné la chaleur. sièges et eau confortables et 35,8% sont satisfaits de l’absence d’odeurs.
Ces données suggèrent que la culture japonaise des toilettes pourrait connaître un essor fulgurant. En effet, 80 % des personnes interrogées ont exprimé le souhait de voir des systèmes similaires mis en place dans leur pays d’origine, mais pour quelle raison ? Juste pour que vous n’ayez pas à vous soucier des sièges de toilettes froids. Cependant, les personnes interrogées ont également établi un lien entre les toilettes japonaises et des normes d’hygiène élevées.
En 1964, le Japon a adopté le premier prototype de toilettes équipées d’un bidet en provenance des États-Unis. Connu sous le nom de « Wash Air Seat », il a été conçu à l’origine pour être utilisé dans les établissements médicaux afin d’améliorer l’hygiène. Cependant, en raison de son mécanisme de chauffage lent, il est resté dans les hôpitaux pendant des années et n’a pas réussi à se répandre ailleurs.
Après l’Exposition universelle d’Osaka en 1970, les toilettes japonaises ont cédé la place aux toilettes de style occidental, ce qui a permis l’apparition des toilettes à chasse d’eau. La froideur des sièges a cependant laissé les Japonais sceptiques et c’est ainsi que des tendances telles que l’utilisation de chaussettes comme housses ou des housses de siège de toilette japonaises au design unique sont nées. Ainsi, en 1978, TOTO en profite pour créer des toilettes répondant spécifiquement aux besoins des Japonais, dont le désir d’avoir un siège plus chaud. Ses efforts portent leurs fruits avec le lancement, en juin 1980, de ses premières toilettes à jet d’eau.
Près de 44 ans plus tard, les produits TOTO se sont imposés d’une manière sans précédent puisqu’en mars 2022, plus de 80 % des foyers japonais possédaient déjà des toilettes TOTO. En 2022, les expéditions mondiales ont dépassé les 60 millions d’unités. Ces toilettes, désormais incontournables dans les foyers et dans la vie quotidienne japonaise, pourraient bientôt devenir un standard dans les espaces publics.
Au Japon, les toilettes avec bidet sont sans aucun doute devenues un choix évident, comme en témoignent les ventes et le taux de pénétration du marché. Mais au-delà des chiffres, qu’en pensent réellement les Japonais ? Nous reviendrons de plus près sur les résultats d’une enquête réalisée en 2022 pour déterminer l’importance réelle de cet équipement dans le mode de vie japonais.
L’enquête a révélé qu’une écrasante majorité de 97 % des personnes interrogées ont l’intention d’opter pour des toilettes avec bidet chauffées à l’avenir. Leurs motivations s’expliquent par le fait que 82 % d’entre eux vantent l’efficacité de l’élimination des saletés et la précision de la propreté, tandis que 48 % s’extasient sur l’expérience apaisante et rafraîchissante qu’ils procurent. Il est particulièrement impressionnant de constater que 84 % des personnes interrogées ne peuvent imaginer une vie sans toilettes avec bidet chauffant. Pour 44% d’entre eux, cela est totalement inconcevable, tandis que 40% pensent que ce serait simplement désagréable.
Ce n’est pas non plus un sentiment qui s’exprime uniquement à la maison. En effet, 71% d’entre eux avouent vouloir utiliser ces toilettes à l’extérieur de leur domicile si elles sont disponibles et 72% déclarent souhaiter voir le produit se diffuser à l’étranger, afin de pouvoir bénéficier de son confort lors de leurs déplacements. Cela ne prendra peut-être pas longtemps pour que cela se produise.
Le projet de toilettes entre sur le marché international en 1986, en se concentrant sur le marché américain, en plein essor. Comme le rappelle Suzuki Ryo, directeur général exécutif de TOTO et ancien représentant des ventes et des études de marché aux États-Unis, en 1994, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu lors de la première confrontation avec le public américain.
L’idée d’un appareil électrique placé au-dessus de la cuvette des toilettes n’a pas été facile à leur faire accepter. Même en leur expliquant ses avantages, ils avaient du mal à les comprendre », se souvient Suzuki Ryo dans son livre « Les meilleures toilettes du monde : l’histoire du développement de Washlet ».
C’est surtout la réticence générale à accepter l’idée de la présence d’électricité dans un produit centré sur l’eau qui a constitué le plus grand obstacle. Les risques d’accidents, comme les chocs électriques, incitent les entreprises à se méfier. La stratégie consistait donc à convaincre les magasins de détail d’installer des toilettes à chasse d’eau dans leurs salles d’exposition, permettant aux visiteurs de constater eux-mêmes les avantages et d’obtenir une plus grande approbation. Les toilettes à jet d’eau connaissent depuis un certain temps des fluctuations sur les marchés étrangers, traversant des périodes à la fois de succès et de difficultés.
C’est à ce moment-là que l’épidémie de COVID-19 a suscité un intérêt international pour ce produit, les gens cherchant des moyens d’améliorer les normes d’hygiène. Les restrictions sur les sorties et la pénurie de papier toilette dans les supermarchés aux États-Unis ont fait des toilettes à chasse d’eau une alternative viable pour cette époque.
Ces dernières années, le chiffre d’affaires a grimpé en flèche, avec une augmentation remarquable de 2,6 fois en 2022 par rapport à 2018. Les tendances émergentes incluent une demande croissante en provenance de Chine et d’Europe, en particulier dans les hôtels de luxe où les lavabos deviennent de plus en plus populaires. Il est impressionnant de constater que sur environ 200 hôtels cinq étoiles à Londres et à Paris, plus de 40 % sont équipés de toilettes à siège chauffant TOTO et on peut s’attendre à ce que ces chiffres continuent d’augmenter.
Autrefois considérées comme un mélange étrange, voire dangereux, d’électricité et d’eau, les toilettes à chasse d’eau font désormais l’objet d’une attention croissante dans le monde entier. En effet, le confort qu’elles offrent a révolutionné la culture japonaise des toilettes dans les années 1960, et elles sont sur le point de susciter des changements similaires dans les pratiques internationales.
TOTO a désormais établi des bases dans 18 pays et régions du monde, adaptant la conception et les fonctions pour répondre aux préférences uniques de chaque région. L’entreprise a des projets d’expansion ambitieux qui visent à augmenter les ventes à l’étranger de 25 % actuellement à plus de 50 % d’ici 2030. L’accueil enthousiaste réservé par le public étranger au chauffage et aux jets d’eau du siège semble indiquer que l’objectif est tout à fait réalisable.
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