Les universités britanniques sont «vulnérable” Et “ciblé» par des Etats comme la Chine ou l’Iran, a indiqué jeudi le gouvernement, qui souhaite renforcer son arsenal d’outils pour lutter contre les risques économiques liés à la mondialisation. Beaucoup de ces menaces auxquelles le Royaume-Uni est confronté »sont liés à la Chine mais aussi à des États hostiles comme l’Iran, la Russie et la Corée du Nord», a fait valoir le vice-Premier ministre britannique Oliver Dowden lors d’un discours devant le groupe de réflexion Chatham House. Concernant l’éducation, il a notamment déclaré souhaiter que les vice-chanceliers des universités reçoivent un briefing des services de sécurité afin de mieux «comprendre l’étendue du problème« .
Oliver Dowden souhaite également lancer une consultation sur la sécurité de la recherche dans les domaines sensibles, accroître la transparence du financement des universités et examiner comment les lois existantes sur la sécurité nationale et les investissements étrangers pourraient s’appliquer aux facultés. D’autre part, “Le Covid et la guerre russe en Ukraine ont révélé l’interdépendance des chaînes d’approvisionnement mondiales et la mesure dans laquelle elles peuvent être utilisées, la Russie faisant monter les prix du gaz et la Chine exerçant une coercition économique.», a souligné le ministre.
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Loi sur la sécurité nationale et l’investissement
Olivier Dowden a annoncé que les autorités britanniques allaient revoir les contrôles actuels à l’exportation sur les technologies émergentes ou stratégiques, comme les semi-conducteurs. Le gouvernement a déjà utilisé la loi sur la sécurité nationale et l’investissement (NSI) pour bloquer plusieurs tentatives d’entités chinoises d’acquérir des fabricants britanniques de semi-conducteurs. “Nous devons veiller à ce que les biens technologiques que nous vendons à l’étranger ne soient pas utilisés pour nuire à notre intérêt national.», justifie le ministre. “Nous constatons des tentatives délibérées d’utiliser les restrictions commerciales comme armes de coercition», a poursuivi Olivier Dowden, citant en exemple «ceux de la Chine contre la Lituanie et de la Russie contre l’Équateur« .
“Nous avons également vu des exemples dans lesquels les marchés publics présentent des risques pour la sécurité nationale, depuis les systèmes de surveillance jusqu’aux infrastructures de télécommunications.“, il ajouta. “C’est pourquoi j’ai banni Huawei de notre réseau 5G et les équipements de surveillance chinois des principaux sites gouvernementaux.“, il a insisté. Londres a annoncé en juillet 2020 l’exclusion du géant chinois Huawei de son réseau 5G, évoquant déjà un risque pour la sécurité du pays.
