L’avionneur américain a essuyé des revers ces derniers mois. Quatre anciens employés ont témoigné devant le Sénat américain de sérieuses inquiétudes concernant plusieurs modèles.
Quatre lanceurs d’alerte, dont un ingénieur et d’anciens employés de Boeing, ont témoigné mercredi 17 avril devant une commission d’enquête du Sénat américain. pour éviter de « graves problèmes » dans la production de Avions Boeing 737 MAX, 787 Dreamliner et 777. « Je ne suis pas ici parce que je veux être ici. Je suis ici parce que (…) je ne veux pas voir le crash d’un 787 ou d’un 777»a déclaré devant les sénateurs Sam Salehpour, ingénieur qualité chez Boeing depuis dix-sept ans, affirmant qu’il « de sérieuses inquiétudes quant à la sécurité du 787» et le 777.
« J’ai été mis au ban. On m’a dit de me taire, j’ai reçu des menaces physiques »continua l’ingénieur. « S’il m’arrive quelque chose, je suis en paix, car j’ai le sentiment qu’en témoignant ouvertement, je sauverai de nombreuses vies. »
Boeing se défend
C’est une lettre de ses avocats, notamment adressée à l’Agence américaine de régulation de l’aviation civile (FAA), qui est à l’origine de l’enquête sénatoriale. L’audience de près de deux heures était la première d’une série au cours de laquelle des responsables de Boeing et de la FAA seront appelés à témoigner, a déclaré le sénateur démocrate Richard Blumenthal, président de la commission d’enquête.
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« Des accusations sérieuses se multiplient selon lesquelles la culture de sécurité de Boeing est brisée et ses pratiques sont inacceptables »a relevé Richard Blumenthal, précisant avoir reçu de nombreux témoignages ces derniers jours. « Nous savons qu’il nous reste encore du travail et nous agissons à l’échelle du groupe »» a reconnu l’avionneur après l’audience.
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«Les représailles sont totalement interdites chez Boeing»a-t-il assuré en indiquant que les reportings liés à la production avaient bondi de 500% depuis janvier, sur un an. « Nous continuons de placer la sécurité et la qualité avant tout», a martelé le groupe en se disant « confiant dans la sécurité et la durabilité des 787 et 777 ».
“Rien n’a changé après les deux crashs”
Outre Sam Salehpour, la commission d’enquête a également entendu Ed Pierson, ancien manager de Boeing notamment sur le programme 737 MAX, Joe Jacobsen, qui a travaillé 25 ans à la FAA après onze ans chez Boeing, et Shawn Pruchnicki, spécialiste des sécurité aérienne et ancien pilote de ligne. “J’ai fait tout ce que je pouvais pour dire au monde que le MAX n’était toujours pas sûr et pour alerter les autorités des dangers liés à la production de Boeing. », a expliqué Ed Pierson. Mais “rien n’a changé après les deux crashs”.
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Les 737 MAX ont été cloués au sol dans le monde entier après deux accidents du 737 MAX 8 en 2018 et 2019 (346 morts), en raison de défauts de conception. « À moins que des mesures ne soient prises et que les dirigeants ne soient tenus responsables, toute personne montant à bord d’un Boeing court un risque.», selon MEd Pierson, qui a estimé que la supervision de la FAA était «inefficace et réactif« .
Boeing « doivent s’engager à apporter des améliorations réelles et profondes et nous les tiendrons responsables à chaque étape“, a indiqué le régulateur après l’audience. “Nous allons poursuivre notre encadrement incisif » de Boeing, a-t-il ajouté. Richard Blumenthal avait déjà appelé le ministère de la Justice à vérifier si Boeing respectait l’accord conclu en 2021 pour éviter un procès lié aux deux accidents. Les révélations lors de l’audience vont sans doute encore accroître la pression.
Enquêtes ouvertes
Suite à l’alerte lancée par Sam Salehpour, la FAA a ouvert une enquête sur ces deux types d’avions. Désormais, trois des quatre modèles d’avions commerciaux fabriqués par le groupe américain font officiellement l’objet d’une enquête du régulateur. Il examine la famille du 737, l’avion phare de Boeing, après qu’un 737 MAX 9 d’Alaska Airlines a perdu un support de casquette en vol le 5 janvier.
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A ce sujet, Ed Pierson a dénoncé un « recel criminel » quand Boeing affirme, selon l’autorité d’enquête du NTSB, ne disposer d’aucune documentation concernant des manipulations sur le porte-bouchon dans son usine. “Cette documentation existe (…) Je l’ai transmise moi-même au FBI”, la police fédérale, “il y a plusieurs mois“, il a dit.
Selon un porte-parole du NTSB mercredi, cette agence «n’a reçu aucune documentation de ce type ni de Boeing ni de toute autre entité« . Un audit de la FAA a identifié «problèmes de non-conformité» chez le constructeur et chez son sous-traitant Spirit AeroSystems. L’incident de l’Alaska fait suite à plusieurs problèmes de production en 2023, concernant le 737 MAX et le Dreamliner.
(mise à jour avec l’AFP)
