Ensemble de voiles solaires de la NASA pour les voyages spatiaux : test d’une nouvelle méthode de propulsion
par Clarence Oxford
Los Angeles Californie (SPX) 18 avril 2024
La NASA s’apprête à lancer son système avancé de voile solaire composite la semaine prochaine, en utilisant une fusée Rocket Lab Electron depuis le complexe de lancement 1 sur la péninsule de Mahia en Nouvelle-Zélande. Prévue pour le mardi 23 avril, la mission vise à explorer la propulsion solaire en déployant un CubeSat en orbite à environ 600 milles au-dessus de la Terre, une ascension significative depuis l’orbite de la Station spatiale internationale.
L’objectif principal de la mission est de tester la voile solaire réfléchissante du CubeSat dans l’espace, où la pression minimale de la lumière solaire, comparable en force à celle d’un trombone sur votre paume, peut être utilisée pour manœuvrer le satellite sans carburant conventionnel. Après une vérification approfondie des sous-systèmes de deux mois, le CubeSat exécutera une série de manœuvres pour démontrer les ajustements potentiels d’altitude via la seule pression du soleil.
Cette technologie de voile solaire, développée par le centre de recherche Ames de la NASA avec la contribution du centre de recherche de Langley et gérée par le programme Small Spacecraft Technology, vise à faciliter des missions plus rentables vers des destinations comme la Lune et Mars en prouvant le caractère pratique de la propulsion par voile solaire.
Le centre de recherche de Langley de la NASA a fourni les flèches composites déployables et le système de voile solaire, tandis que le système de diagnostic par caméra embarquée a été conçu et construit par le centre de recherche Ames de la NASA. Les services de lancement de la mission sont fournis par Rocket Lab USA, Inc., basé à Long Beach, en Californie.
Liens connexes
Système de voile solaire composite avancé de la NASA
Actualités sur le tourisme spatial, le transport spatial et l’exploration spatiale
