Clint Eastwood a été pressenti pour jouer dans ce western qui copiait le style « spaghetti », mais c’est finalement l’acteur-chanteur Elvis Presley qui a fini par figurer en tête d’affiche.
Connaissez-vous le Charro occidental ? Sorti en 1969 aux États-Unis, il fait partie de ces tentatives du cinéma américain de copier le style du western italien imposé par Sergio Leone avec sa trilogie du dollar.
Alors à l’époque, qui mieux que Clint Eastwood, fraîchement revenu d’un tournage italien, pour se glisser dans la peau du héros du film ?
L’acteur vient de terminer le tournage du film de guerre When the Eagles Attack, et nous parlons de lui dans le rôle principal de ce Charro, qui sera réalisé par Charles Marquis Warren, roi du western et créateur de la série Rawhide, qui a contribué à faire connaître Eastwood à l’échelle internationale.
Elvis le sauveur
Sauf que cela n’arrive pas, car Eastwood est en train de réaliser un autre film dont il a encore aujourd’hui honte, et le projet tombe entre les mains d’un tout autre acteur : Elvis Presley.
Photos générales nationales Elvis… barbu !
L’acteur-chanteur réalise depuis maintenant près de dix ans des longs métrages répétitifs, une recette toujours appliquée de la même manière qui l’ennuie profondément, mais à laquelle il ne peut échapper.
Pour Charro, Elvis doit porter la barbe pour la première fois à l’écran (il détestera l’expérience) et ne chante la chanson qu’au générique et non dans le film lui-même.
Cela lui permet d’endosser un rôle différent de ses performances habituelles car son personnage de Jess Warden est un hors-la-loi rattrapé par son passé lorsque son ancienne bande le retrouve et lui montre leur dernier prix : un canon d’or et d’argent qui a servi à libérer le Mexique. .
Les bandits comptent vendre cette arme prestigieuse au plus offrant, et comptent bien faire accuser Jess du vol…
Les fans d’Elvis détestaient
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Le film de Charles Marquis Warren – son dernier western – fonctionnera correctement comme rappelé Collisionneurmais ce fut un échec critique dans les salles de cinéma, en partie à cause des fans d’Elvis qui se plaignaient du fait qu’il n’y avait pas plus de chansons, réclamant massivement une répétition de la « recette » susmentionnée.
Surtout, après son ’68 Comeback Special diffusé fin 1968, Elvis revient au top musicalement, rendant cette déception cinématographique sortie en mars 1969 encore plus violente pour ses groupies.
Le chanteur tournera à nouveau Change of Habit et The Trouble with Girls en 1969, avant de tourner définitivement le dos à Hollywood pour revenir sur scène et tourner à travers les Etats-Unis jusqu’à sa mort en août 1977.
