Il faudra sans doute “plus de temps que prévu” aux responsables de la banque centrale américaine (Fed) pour être certains que l’inflation ralentit durablement vers l’objectif de 2%, a prévenu mardi le président de l’institution. Jérôme Powell.
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“Des données récentes (…) indiquent qu’il faudra probablement plus de temps que prévu pour atteindre cette confiance”, a déclaré le président de la Fed, lors d’une table ronde avec son homologue canadien.
“Les données les plus récentes montrent une croissance solide et une vigueur continue du marché du travail, mais aussi un manque de progrès depuis le début de l’année en ce qui concerne notre objectif de revenir à une inflation de 2%”, a-t-il déclaré. il a détaillé.
L’inflation, qui avait nettement ralenti au cours des derniers mois de 2023, s’est depuis à nouveau accélérée.
Il s’est élevé à 3,5% sur un an en mars contre 3,2% en février, selon l’indice CPI.
La Fed privilégie une autre mesure, l’indice PCE, qu’elle souhaite abaisser à 2%, et qui est monté en février à 2,5% sur un an en février, contre 2,4% en janvier. Les données de mars seront publiées le 26 avril.
Jerome Powell a rappelé que le comité de politique monétaire de la Fed attend d’avoir “une plus grande confiance dans le fait que l’inflation évolue durablement vers 2% avant de pouvoir assouplir (sa) politique”, c’est-à-dire commencer à baisser les taux.
“Nous avons adopté cette approche prudente et recherché cette plus grande confiance, afin de ne pas réagir de manière excessive à la série de faibles chiffres d’inflation au cours du second semestre de l’année dernière”, a-t-il détaillé.
Les marchés qui tablaient il y a quelques semaines sur une première baisse des taux dès juin l’attendent désormais davantage pour septembre, voire novembre, selon l’estimation du groupe CME.
Depuis juillet, les taux sont à leur plus haut niveau depuis 20 ans, entre 5,25 et 5,50%, entraînant un coût élevé du crédit pour les entreprises et les ménages.
Cependant, ils sont actuellement au bon niveau « pour faire face aux risques auxquels nous sommes confrontés », selon Jerome Powell.
Ainsi, “si une inflation élevée persiste, nous pouvons maintenir le niveau (des taux) actuel aussi longtemps que nécessaire”, tout en disposant d'”une marge de manœuvre importante pour l’atténuer si le marché du travail s’affaiblit de manière inattendue”, a-t-il expliqué.
La prochaine réunion de la Fed aura lieu les 30 avril et 1er mai.
