OLYMPIA, Grèce (Reuters) – La décision de World Athletics d’accorder une prime aux champions olympiques d’athlétisme aux Jeux de Paris 2024 va à l’encontre de l’esprit olympique et de la solidarité entre les fédérations internationales, ont déclaré mardi les Jeux Olympiques. Président de l’Union Cycliste Internationale (UCI).
La semaine dernière, le président de World Athletics, Sebastian Coe, a annoncé une prime de 50 000 dollars pour les champions olympiques, faisant de l’athlétisme le premier sport à récompenser ses médaillés d’or.
Cette décision a surpris d’autres fédérations internationales.
“Nous pensons vraiment que ce n’est pas l’esprit olympique”, a déclaré le président de l’UCI, le Français David Lappartient, aux journalistes présents à Olympia (Grèce) pour l’allumage de la flamme olympique.
« La proposition (de World Athletics) n’a pas été discutée. Cela a été annoncé le jour d’une réunion du Comité international olympique (CIO). Cela aurait dû être à l’ordre du jour», a ajouté celui qui est également président du Comité national olympique et sportif français (CNOSF).
« L’esprit olympique est de partager les revenus et de faire concourir davantage d’athlètes dans le monde entier. Il ne s’agit pas seulement de consacrer tout l’argent aux meilleurs athlètes, mais de le répartir.
« Si nous concentrons l’argent sur les meilleurs athlètes, de nombreuses opportunités disparaîtront pour les athlètes du monde entier. »
L’annonce de World Athletics a suscité des réactions positives de la part des meilleurs athlètes de la planète puisqu’une cagnotte totale de 2,4 millions de dollars sera partagée entre les 48 champions olympiques de Paris 2024.
Une somme de 540 millions de dollars a été allouée aux 28 sports des derniers Jeux de Tokyo, dont la plus grande part pour World Athletics (40 millions de dollars).
“Il faut faire en sorte que, demain, nous ayons des athlètes”, a déclaré Jean-Christophe Rolland, le président de World Rowing, la fédération internationale d’aviron.
“Je respecte entièrement la décision de WA tant qu’elle concerne les athlètes dans leur sport, mais aux Jeux olympiques, il ne s’agit pas de votre sport, mais de tous les sports”, a-t-il ajouté.
Avant David Lappartient et Jean-Christophe Rolland, le quintuple champion olympique britannique d’aviron Steve Redgraven a jugé cette décision injuste pour les autres sports qui n’ont pas les moyens de faire de même.
(Reportage de Stamos Prousalis, écrit par Karolos Grohmann, Vincent Daheron pour la version française, édité par Tangi Salaün)
