« C’est sans aucun doute notre plus grande victoire de la saison ! » Auteur de 17 points en trois minutes au 3ème trimestre, Victor Wembanyama a eu du mal à redescendre de son nuage après la victoire surprise des Spurs face aux Nuggets, leaders de la Conférence Ouest avant la rencontre. Une victoire arrachée à la dernière seconde par Devonte’ Graham, héros de la fin de match alors que Denver pensait avoir fait le plus dur en prenant 23 points d’avance dans le 3ème quart-temps. Nikola Jokic et son équipe menaient toujours de 17 points à l’entame du 4ème quart-temps.
Et puis, ils ont complètement déjoué… Grâce à Zach Collins qui a d’abord marqué un 9-0 pour repasser sous la barre des 10 points (107-99). Jamal Murray arrête l’hémorragie mais Julian Champagnie, à 3-points, et le précieux Sandro Mamukelashvili, aux abords du cercle, enchaînent avec un 5-0. En quatre minutes, les Spurs inscrivaient un 14-2 pour revenir à trois unités (107-104). La folie peut alors s’emparer du Frost Bank Center.
Les cinq dernières minutes vont être épiques ! D’autant que Jamal Murray va tout mettre en œuvre pour conserver cette avance. Victor Wembanyama, avec le dunk, ou Mamukelashvili, avec 3-points, insistent, mais le leader des Nuggets ne veut pas lâcher cette avance, et cette première place au classement. C’est encore lui qui redonne sept points d’avance à quatre minutes de la fin (116-109). Et puis, les Nuggets vont lâcher prise. Nikola Jokic commet une faute offensive, puis est contré par Wemby.
Graham, le héros !
A deux minutes de la sirène, les Spurs sont au contact : 118-117 ! Tre Jones demande au public de faire encore plus de bruit. Les supporters sont debout et on ne voit plus les lignes du terrain, ni même certains joueurs.
C’est Aaron Gordon qui refroidit la salle d’une claquette (120-117), et derrière Wemby perd un ballon ! Mamukelashvili le sauve en couvrant Michael Porter Jr sous le cercle. L’ailier des Nuggets a une deuxième chance à 3 points de tuer le match, mais il rate son tir dans le corner. Ballon aux Spurs à 44 secondes de la fin. Ballon à Wembanyama, avec deux joueurs sur le dos. Il sert Graham qui va marquer dans le trafic : 120-119. Il reste 30 secondes à jouer.
Puis ballon à Nikola Jokic, près de la ligne des lancers francs. C’est son jardin, et pourtant il échoue. Les Spurs rebondissent. Il reste moins de dix secondes et Tre Jones se précipite de l’autre côté. Il sert Graham qui, sur un Eurostep, face à deux Nuggets, marque à la dernière seconde.
C’est le délire total dans la salle. Les Spurs sont passés devant ! Derrière, les Nuggets ne parviendront même pas à réaliser la remise en jeu, et c’est peut-être leur plus grosse déception de leur saison.
CE QUE VOUS DEVEZ VOUS RAPPELER
– Denver retombe à la 3ème place ! Les Wolves et le Thunder se sont imposés respectivement face aux Hawks et aux Bucks, le podium est chamboulé. OKC prend la tête, suivi par Minnesota. Denver se retrouve 3ème. Lors de la dernière journée, les Wolves accueilleront les Suns, tandis que le Thunder accueillera les Mavericks. Ce sont des matchs à enjeux élevés. Les Nuggets termineront la saison contre les Grizzlies.
– Pas de triste record de franchise pour les Spurs. Avec cette 21e victoire, Wembanyama et ses jeunes coéquipiers font mieux que les Spurs de 1997, qui n’avaient remporté que 20 matchs. L’honneur est en sécurité.
– Le coup de chaud de Wembanyama. C’est le Français qui a changé le cours du match au 3ème quart-temps. Bouillant, au point de planter un 3-points des 9 mètres en première intention, « Wemby » va marquer 17 points en trois minutes !!!
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
