Jusqu’à présent, on pensait que la technologie adhésive mélangeant l’ocre et la colle (utilisée pour fixer les pointes de hache ou de lance) était l’invention du seul Sapiens, en Afrique. Mais en Europe, les Néandertaliens ont eu la même idée ! Une étude sur le site de Moustier le prouve.
La poix est une substance noirâtre, pâteuse et collante. Or, cette poix végétale, extraite de l’écorce de bouleau, est la plus ancienne colle utilisée par l’humanité, depuis au moins 200 000 ans. A quoi sert la colle ? Il permet de réaliser des poignées sur la partie préhensible des outils, afin de mieux pouvoir les tenir dans les mains.
Il semblerait qu’en Dordogne, à l’abri de Moustier, sur le territoire de l’actuelle commune de Saint-Léon-sur-Vézère, où il n’y avait pas de poix de bouleau, les Néandertaliens fabriquaient une substance composée qui permettait de faire exactement la même chose : attacher poignées aux outils.
© Ewa Dutkiewicz
Néandertalien expert en colle, comme Sapiens
L’équipe de recherche, dirigée par Patrick Schmidt (section Préhistoire ancienne et écologie quaternaire de l’Université de Tübingen) et Ewa Dutkiewicz (Musée de préhistoire et d’histoire ancienne des Musées nationaux de Berlin), a réexaminé les découvertes anciennes faites sur le site de Moustier. .
La nouveauté de la découverte de l’étude, publiée fin février 2024 dans le magazine « Les avancées scientifiques », réside dans le fait que Néandertal fabriquait une colle composite (mélange d’ocre et de bitume naturel), réalisée en deux phases. Et que, ce faisant, il n’avait rien à apprendre de Sapiens.
Patrick Schmidt est préhistorien et enseignant-chercheur à l’Université de Tübingen, en Allemagne. L’équipe de recherche, qu’il a codirigée avec Ewa Dutkiewicz, a réexaminé d’anciennes découvertes faites au gisement Moustier.
© Ewa Dutkiewicz
