Un astéroïde devrait s’approcher extrêmement près de la Terre jeudi, nous survolant alors qu’il s’envole vers le cosmos.
L’astéroïde, nommé 2024 GJ2, passera devant notre planète à une distance de 0,00012 unités astronomiques, soit environ 11 100 milles. Bien que cela puisse paraître encore loin, cela est très proche à l’échelle cosmique, équivalant à seulement 4 % de la distance entre la Terre et la Lune, qui se trouve à environ 238 900 milles. On pense que 2024 GJ2 mesure entre 7,2 et 16,4 pieds de diamètre, ce qui ne le rend pas plus gros qu’une girafe.
La plupart des astéroïdes se trouvent dans la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter, certains se déversant dans le système solaire interne en raison de la gravité de Jupiter. Selon les calculs de la NASA, plus d’un million d’astéroïdes se trouvent dans notre système solaire. Environ 31 000 de ces astéroïdes sont classés comme objets géocroiseurs, ou NEO, car ils se trouvent à moins de 30 millions de kilomètres de la Terre.
Certains astéroïdes sont également considérés comme des astéroïdes potentiellement dangereux (PHA) ou des objets potentiellement dangereux (PHO), et la NASA en suit environ 2 350. Ceux-ci sont définis comme étant plus proches de la Terre que 4,6 millions de kilomètres et mesurent plus de 460 pieds de diamètre.
Une illustration montre un astéroïde au-dessus de la Terre. Un petit astéroïde de la taille d’une girafe devrait survoler notre planète à courte distance jeudi.
ISTOCK/GETTY IMAGES PLUS
Les PHO doivent également avoir une magnitude de 22,0 ou moins. Une magnitude plus petite ou négative indique un objet plus brillant, le soleil ayant une magnitude de -27 et la pleine lune d’environ -13. Les objets de magnitude inférieure à +6 sont visibles à l’œil nu.
En raison de sa petite taille, le 2024 GJ2 est considéré comme un simple NEO. Il survolera la Terre à une vitesse d’environ 32 167 mph, soit près de 18 fois la vitesse d’une balle. La probabilité d’impact, ou ses chances de toucher notre planète, est extrêmement faible, à 0,00000018, selon le Center for Near Earth Object Studies de la NASA.
Si un astéroïde PHA plus gros devait heurter la Terre de plein fouet, cela pourrait être catastrophique pour l’humanité.
“Un astéroïde à 100-200 mètres [330-650 feet] de diamètre provoquerait une catastrophe régionale, anéantissant un petit pays, mais avec les conséquences mondiales qui en résulteraient en termes d’économie mondiale et de mondialisation », a déclaré précédemment à Newsweek Jay Tate, directeur de l’observatoire britannique Spaceguard Center.
Heureusement, les chances qu’un gros astéroïde frappe la Terre dans un avenir proche sont extrêmement faibles, vous pouvez donc dormir tranquille la nuit.
“Les chances sont de 1/~ 100 000 ans, selon la taille”, a déclaré Gretchen Benedix, astrogéologue à l’Université Curtin en Australie. Semaine d’actualités.
Cela signifie essentiellement qu’au cours des 1 000 prochaines années, il y a 0,001 % de chances qu’un gros astéroïde nous frappe.
Avez-vous un conseil sur une histoire scientifique qui Semaine d’actualités faut-il le couvrir ? Avez-vous une question sur les astéroïdes ? Faites-le-nous savoir via [email protected].
Connaissance peu commune
Newsweek s’engage à remettre en question les idées reçues et à trouver des liens dans la recherche d’un terrain d’entente.
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