« Personne ne rattrapera Max cette année. » Toto Wolff, le patron de Mercedes, a estimé ce dimanche 7 avril après l’écrasante victoire de Max Verstappen pour le 4e GP de l’année au Japon, que personne n’a pu empêcher le Néerlandais de remporter une quatrième couronne mondiale consécutive.
“Soyez le meilleur des autres”
« Personne ne rattrapera Max cette année. Son pilotage et sa voiture sont impressionnants. Vous pouvez voir comment il gère ses pneus… Pour résumer, le reste de la saison va maintenant être un combat pour être le meilleur des autres.» a affirmé, fataliste, le dirigeant autrichien, laissant entendre que l’issue de la saison était déjà connue.
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Interrogé en conférence de presse sur ces déclarations, Verstappen s’est montré moins affirmatif que Wolff : « Je ne sais pas, la saison est encore longue. Je ne préfère pas trop penser à la suite de la saison et plutôt enchaîner les courses les unes après les autres. Je sais que certains circuits nous seront moins favorables, mais c’est vrai que quand on sait qu’on est rapide sur une piste, il faut en profiter et récolter un maximum de points. »
L’écurie Mercedes, championne du monde des constructeurs de 2014 à 2021, réalise un début de saison décevant après avoir arraché la deuxième place la saison dernière au détriment de Ferrari. « J’espère que nous pourrons réduire l’écart avec les McLaren et les Ferrari afin de nous battre pour les deuxièmes places. Ce sera comme ça cette année, et c’était déjà comme ça l’année dernière »Wolff a rappelé.
” Un pas en avant “
Après un double abandon il y a deux semaines en Australie, les Britanniques George Russell et Lewis Hamilton ont pris respectivement les septième et neuvième places dimanche à Suzuka. « Quand vous regardez les résultats des qualifications et des courses de ce week-end, ce n’est pas bon. Mais nous avons fait un pas en avant dans la compréhension de la voiture et de la manière dont nous voulons l’utiliser. »dit Wolff.
Après quatre courses, l’écurie allemande occupe la quatrième place chez les constructeurs, déjà à 86 longueurs de Ferrari et 35 de McLaren.
