Les deux gymnastes, âgées de 24 et 23 ans, se sont imposées aux barres asymétriques et au saut de cheval, leur engin de prédilection, lors des Mondiaux de gymnastique en Croatie. Une victoire dans un contexte de crise.
Comme il est doux, ce double parfum hexagonal sur la première marche du podium à Osijek en Croatie. Une semaine après sa victoire aux barres asymétriques à Antalya (Turquie), la quadruple championne d’Europe Mélanie de Jesus Dos Santos a réitéré un enchaînement sans faute de hannetons lors de la deuxième étape de la Coupe du monde de gymnastique. “Je déteste les bars” Pourtant, l’élégante athlète multi-médaillée nous le confiait en 2021. Deux ans après avoir quitté son centre de Saint-Etienne pour le Texas, où elle s’entraîne aux côtés de la superstar Simone Biles, MDJDS semble avoir importé le savoir-faire américain.
De son côté, la double championne d’Europe et troisième mondiale au saut de cheval, Coline Devillard, s’est imposée devant la Hongrie et la Slovénie. Elle a dégainé son traditionnel moon twist et demi, proche de la perfection. Puis propose une nouvelle figure : le tsukahara tordu. Si le nom peut évoquer une marque de piano ou un poisson japonais, il s’agit d’un retour en arrière particulièrement apprécié des hommes. « Le tsuk est moins vu chez les femmes », analysait l’affable gymnaste lors de notre rencontre de janvier à l’Insep. Pour les Championnats d’Europe de Rimini (Italie) début mai, la bombe de 1,48 m montée sur ressorts prévoit elle aussi d’apporter un twist supplémentaire. Un nouvel atout à moins de quatre mois des Jeux.
Sacrée troisième aux championnats du monde en octobre à Anvers – une victoire historique – l’équipe de France féminine de gymnastique traverse une période tourmentée. Début mars, Nellu Pop, l’un de ses trois entraîneurs, a été suspendu à titre conservatoire par le ministère des Sports pour une durée de quatre mois, après l’ouverture d’une enquête préliminaire pour agression sexuelle sur mineures. L’entraîneur serait critiqué pour des gestes inappropriés lors des “parades”, les techniques mises en place pour assurer la sécurité d’un athlète lors de figures dangereuses.
Selon l’équipe, plusieurs gymnastes et une grande partie du staff ont pris la plume pour le défendre. “C’est une personne en qui j’ai confiance à 100%.”, a écrit Coline Devillard au ministère. Ce dernier a répondu en appliquant un “tolérance zéro”.
