Le tremblement de terre qui a frappé Tawan pourrait affecter la production de puces et perturber la chaîne d’approvisionnement. Les premiers rapports sur l’incident indiquent que plusieurs usines de semi-conducteurs ont été touchées, y compris les installations du premier fabricant mondial de puces TSCM. Certaines des entreprises touchées ont déclaré mercredi avoir fermé temporairement certaines usines et évacué le personnel pour évaluer l’étendue des dégâts. L’interruption des activités dans les usines de fabrication de puces de Tawan pourrait perturber la chaîne d’approvisionnement mondiale en puces avancées et à faible nanomètre, en particulier pour l’IA.
Tawan a été frappée par un séisme de magnitude 7,4 au large de sa côte est. La catastrophe a perturbé la production des entreprises de semi-conducteurs de l’île, ce qui pourrait avoir des répercussions sur l’industrie technologique mondiale. Tawan joue un rôle essentiel dans la fabrication des puces avancées qui alimentent les technologies de pointe telles que l’IA, les derniers smartphones et véhicules électriques. Plusieurs grands fabricants de puces basés sur l’île du Pacifique ont annoncé que leurs installations avaient subi des dommages dont l’ampleur et la gravité restent à déterminer.
TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), le principal fabricant de puces sous contrat avec Apple et Nvidia, a déplacé son personnel de certaines installations et a déclaré qu’il évaluait l’impact du tremblement de terre. Le personnel de TSMC a ensuite commencé à retourner sur les sites évacués, mais le fabricant de puces a déclaré qu’il étudiait toujours l’impact du tremblement de terre. United Microelectronics Corp. (UMC), un concurrent local plus petit, a également annoncé qu’elle avait arrêté les machines de certaines de ces usines et évacué certaines installations de ses centres de Hsinchu et Tainan.
Toute interruption de la production de puces risque de perturber un processus pouvant nécessiter un isolement ininterrompu sous vide pendant des semaines, notamment pour les puces les plus sophistiquées. TSCM fabrique des puces pour Apple, Nvidia et d’autres grandes entreprises technologiques. L’île abrite également de petits fabricants de puces, notamment Vanguard International Semiconductor et Powerchip Semiconductor Manufacturing (PSM). On ne sait pas exactement quel impact le tremblement de terre de mercredi a eu sur les autres petits concurrents de TSCM. Au moins 9 personnes sont mortes et plus de 800 ont été blessées.
Tawan est le principal producteur des puces les plus avancées au monde, y compris les puces au cœur des derniers iPhones et les puces graphiques de Nvidia qui pilotent les modèles d’IA. TSMC est devenu le pilier de l’industrie technologique car il est le plus avancé dans la production de puces complexes. Tawan est la Source d’environ 80 à 90 % des puces les plus avancées ; il n’y a en fait aucun substitut. Selon certains experts, Tawan est potentiellement le point de défaillance le plus critique de l’industrie des puces. Le monde pourrait payer cher cette dépendance en cas de conflit armé avec la Chine.
Les fabricants de semi-conducteurs taïwanais protègent leurs usines contre les tremblements de terre depuis des décennies, affirment les analystes, et nombre d’entre eux utilisent des systèmes d’arrêt automatique pour minimiser les dommages causés à leur production et à leurs outils. Dan Hutcheson, vice-président de TechInsights, une société de recherche basée au Canada, a déclaré : Pour de nombreux outils qui s’arrêtent automatiquement, il ne faut pas plus de 36 ou 48 heures pour les remettre en service et les requalifier. . Il a toutefois ajouté que cet incident pourrait avoir un impact sur les revenus trimestriels.
Du point de vue commercial, cela affectera-t-il les revenus trimestriels ? – il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas. Mais ce sera un véritable casse-tête pour toutes les personnes impliquées dans la remise en marche de ce système. TSMC a déclaré que la récupération globale des outils dans ses installations de fabrication de puces avait atteint plus de 70 % dans les 10 heures suivant le tremblement de terre, et que les nouvelles usines avaient atteint plus de 80 %. L’entreprise affirme que ses installations de Hsinchu, Tainan et Taichung ont subi des perturbations à des degrés divers.
Selon les analystes du cabinet de conseil Isaiah Research, l’incident pourrait amener TSMC à retarder certaines expéditions et à augmenter ses approvisionnements en plaquettes pour compenser. L’atténuation des effets du séisme nécessite des mesures minutieuses et du temps pour rétablir la production et maintenir les normes de qualité, ce qui présente des implications et des obstacles supplémentaires, ont-ils déclaré. Mais Nvidia, dont les célèbres puces d’IA sont fabriquées par TSMC, affirme avoir consulté ses partenaires fabricants et ne s’attend pas à une perturbation de sa chaîne d’approvisionnement.
L’IA est actuellement le secteur technologique le plus en vogue, et les PDG, de Sam Altman d’OpenAI à Huang de Nvidia, ont mis en garde contre la pénurie de puces nécessaires à la formation de nouveaux services d’IA. Toutes les commandes d’IA de Nvidia passent désormais par TSMC, donc même une brève interruption de la production haut de gamme de l’entreprise est susceptible d’avoir des répercussions. Comme le soulignent certains analystes, tout dépendra des usines évacuées par l’entreprise et de la rapidité avec laquelle elle pourra reprendre ses activités normales.
Les opérations de TSMC Tainan pour les nœuds de processus avancés, notamment 4/5 nm et 3 nm, ont été temporairement suspendues. De plus, les équipements de lithographie ultraviolette extrême (EUV), essentiels à ces nœuds avancés, ont été arrêtés sur le site pendant une période de 8 à 15 heures. Les analystes de Barclays ont déclaré que certaines usines de puces très sophistiquées devaient fonctionner en continu 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, dans un état de vide pendant plusieurs semaines et que les fermetures perturberaient le processus, augmentant ainsi la pression sur les prix. dans la zone.
La situation pourrait avoir un impact sur la fabrication de produits électroniques dans les économies axées sur les produits en amont, comme le Japon et la Corée, ainsi que dans les économies orientées vers les produits en aval, comme la Chine et le Vietnam. et provoquer des perturbations à court terme. Et la réduction des stocks des clients pourrait permettre aux fabricants de puces taïwanais et coréens d’augmenter leurs prix. Les entreprises spécialisées dans l’IA et les systèmes de conduite autonome pourraient être fortement impactées par une hausse des prix.
La fabrication de puces est une activité extrêmement complexe et pendant des décennies, TSMC a choisi de concentrer ses installations sur l’île afin que les ingénieurs puissent travailler ensemble pour affiner les machines et partager leur expertise. L’entreprise a connu un tel succès qu’elle a devancé ses concurrents tels qu’Intel et Samsung. Mais face aux problèmes de sécurité nationale et aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement causées par Covid, les gouvernements des États-Unis, des pays d’Europe et du Japon ont exhorté TSMC à se diversifier géographiquement.
En conséquence, TSMC construit actuellement des usines de fabrication de puces au Japon et aux États-Unis, même si ces lignes de production ne sont pas destinées aux puces les plus avancées. Intel et d’autres fabricants de puces construisent également de nouvelles usines aux États-Unis pour délocaliser la production et concurrencer TSMC. Toutefois, la dépendance de l’industrie de Tawan ne devrait pas être corrigée dans un avenir proche.
Et toi ?
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Que pensez-vous des craintes concernant l’impact potentiel du tremblement de terre sur les usines de puces de Tawan ?
Pensez-vous que le tremblement de terre entraînera des perturbations et des retards dans les livraisons de puces cette année ?
Quels impacts une perturbation de la chaîne d’approvisionnement en puces avancées pourrait-elle avoir sur des entreprises comme OpenAI et Meta ?
Pourquoi l’industrie peine-t-elle à se débarrasser de sa dépendance à Tawan ? Les politiques de délocalisation des productions en Europe sont-elles un échec ?
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