11 femmes atteintes d’un cancer défilent devant 300 personnes

L’association étudiante lilloise Défil’cancer a organisé un défilé de mode pour la 16ème édition, mardi 26 mars 2024. Les mannequins, non professionnels, sont des femmes atteintes d’un cancer ou en rémission. Tous les dons récoltés sont reversés à des associations de lutte contre le cancer.

A l’abri des regards, derrière une statue installée dans le hall du Palais des Beaux-Arts de Lille, ils attendent l’un derrière l’autre. Onze femmes, joliment habillées, maquillées et coiffées, s’apprêtent à défiler. Le tapis rouge mesure une trentaine de mètres. Des deux côtés, le public applaudit.

Le volume augmente, la première maquette s’élance sous les applaudissements nourris des 300 spectateurs. Au premier rang, sa fille filme avec son téléphone et pleure. Ses petits-enfants se lèvent de leur chaise et brandissent des pancartes indiquant : bravo grand-mère.

Marie est la suivante, elle est un peu stressée. “Je ne sais pas ce qui va m’arriver, j’attends de voir. confie le sexagénaire. Les notes de Croire de l’artiste Cher résonnent, c’est son tour. Le stress s’évapore et le mannequin d’une soirée défile comme un vrai pro. “Je sais que je suis fort”, dites les paroles de la chanson. Forte, Marie est incontestablement forte. Atteinte d’un cancer, elle défile pour la première fois. Un long travail commencé il y a six mois.

Il y a onze mannequins ce soir, onze femmes atteintes d’un cancer ou en rémission ont participé au jeu. Ils ont entre 30 et 70 ans, ils s’appellent Edwige, Corinne ou Gabrielle et ils sont pharmaciens, directeurs d’exploitation dans de grandes entreprises ou retraités. Aucun d’entre eux n’avait défilé avant cette grande soirée.

A l’initiative de ce projet baptisé Défil’cancer, une dizaine d’étudiants – et autant d’étudiants – d’une école de commerce lilloise. L’association a un objectif :redonner confiance à ces femmes, leur permettre de se réapproprier leur corps et de célébrer la beauté et la vie sous toutes ses formes », explique sa présidente depuis près de trois ans, Alice Cousin.

Grâce à la parade, nous récoltons des dons – environ 3 000 euros – qui seront reversés à deux associations : Emeraude et la section lilloise de la Ligue contre le cancer.

Alice Cousin, présidente de l’association Défil’cancer

La jeune femme, étudiante en master 1 à l’IESEG, est pétillante. Elle dit. « Nous les accompagnons depuis 6 mois à travers différents ateliers maquillage, confiance en soi… Nous avons également fait une initiation « comment défiler » avec une ancienne Miss Nord Pas-de-Calais. Et puis on discute, on apprend à se connaître jusqu’à ce grand soir.

Une soirée organisée sous les ornements du Palais des Beaux-Arts de Lille, au milieu des sculptures, tout un symbole. « Nous voulons qu’ils se sentent comme des œuvres d’art le temps d’une soirée »sourit le président de l’association.

Valérie, cheveux courts grisonnants et yeux maquillés, abonde : “Je suis la star du jour”.Elle participe à cette soirée pour la première fois.

“Je relève ce défi pour montrer que je suis capable de faire des choses que je n’aurais jamais faites auparavant.” Atteinte d’un cancer, elle témoigne. « Quand on est malade, beaucoup de choses s’effondrent et on se retrouve parfois tout seul. Avec les élèves, je suis écoutée, je ne suis plus dans mon coin, je suis aidée, je me sens soutenue. Ils n’arrêtent pas de me dire : fonce, tu y arriveras. Et je me dis que je vais gagner.

A ses côtés, Alice Cousin est émue. « Je suis très fier et je ressens beaucoup de gratitude de voir qu’ils nous ont fait confiance. » témoigne l’étudiant. La soirée se poursuit dans la bienveillance. La victoire est à portée de main. Juste là, sourit un participant, au bout du long tapis rouge.