Consultant de longue date pour Sky Deutschland en Allemagne, Ralf Schumacher a éclaté ce lundi avec une intervention qui ne peut passer inaperçue. L’ancien pilote de Formule 1 s’est longuement exprimé sur la situation chez Red Bull après un début de saison très mouvementé. Si l’équipe a réalisé sa plus mauvaise récolte de points depuis deux ans à Melbourne en raison de l’abandon de Max Verstappen, le week-end du Grand Prix d’Australie n’a pas été pollué cette fois par l’affaire Horner et ses retombées. Au moins publiquement, car en coulisses, l’agitation continue.
“Ce que nous savons, c’est que l’équipe est assez divisée, qu’il y a toujours des tensions avec le père de Max et que Max réfléchit à une alternative”dit Ralf Schumacher. «Mais ce n’est pas seulement Max. L’équipe réfléchit également à une alternative, et maintenant il y a de nouvelles rumeurs.
L’Allemand va même au-delà de la spéculation en assurant que les informations dont il dispose sont “plutôt bon”. Ils sont également mis en avant par d’autres médias allemands, dont F1-Insider. Selon lui, la voie menant au recrutement de Fernando Alonso serait à l’étude, avec deux scénarios possibles : à la fois compenser un départ surprise de Max Verstappen et l’associer au triple champion du monde.
« Christian Horner a toujours été un grand fan d’un pilote, et cela remonte à 2013 : Fernando Alonso »poursuit Ralf Schumacher. “Il y a apparemment déjà de grands projets dans les coulisses pour mettre Fernando Alonso dans la voiture l’année prochaine, afin d’avoir un autre grand pilote si Max Verstappen quitte l’équipe.”
« Fernando Alonso a réagi très prudemment lorsque nous lui avons posé la question dans le paddock. Il a dit qu’il y réfléchissait. Mais il est à la fin de sa carrière, et si Red Bull lui propose une voiture capable de gagner, c’est vraiment ce qu’il veut.
« Nous parlons de l’année prochaine. Le marché des pilotes a démarré très tôt grâce à Lewis Hamilton, et les équipes sont attentives et observatrices. Il faut dire aussi qu’aujourd’hui, ils ont besoin de pilotes expérimentés, capables de gagner d’emblée. Et chez Red Bull en particulier, c’est quelque chose de très, très important.
Il se passe encore des choses dans les coulisses chez Red Bull…
Photo de : Red Bull Content Pool
Ralf Schumacher a également longuement parlé de la situation interne chez Red Bull. Il estime notamment qu’il est désormais impossible de réconcilier le clan Verstappen avec Christian Horner, et que cela entraînera des changements inévitables. Le projet de groupe motopropulseur de 2026 avec Ford à Milton Keynes pourrait également peser à plus long terme.
“Il y a un aspect qu’il ne faut pas oublier : on entend dire que le développement du moteur, notamment la partie électrique, ne se passe pas très bien chez Red Bull Powertrains”prévient Ralf Schumacher. « Jos Verstappen gère Max et il connaît très bien les circonstances. Je pense qu’il envisage également des alternatives pour l’avenir de Max. Ce ne sera pas forcément l’année prochaine. Je pense que Max Verstappen n’aurait aucun problème face à Fernando Alonso.
Avec Stefan Ehlen
