(Alliance News) – Ageas AG a annoncé vendredi avoir retiré son offre d’achat de Direct Line Insurance Group PLC après avoir échoué à obtenir le soutien de son homologue britannique.
L’assureur belge avait fait deux offres pour racheter le groupe de services financiers automobiles et résidentiels basé à Bromley, en Angleterre, mais ses avances ont été rejetées.
Hans De Cuyper, directeur général d’Ageas, a déclaré : « Nous espérions parvenir à un accord sur une offre ferme recommandée conjointement avec le conseil d’administration de Direct Line. Cependant, je suis convaincu que, compte tenu des circonstances, nous avons pris la bonne décision de ne pas faire d’offre, en restant fidèles à qui nous sommes et à ce que nous défendons en termes de maintien d’une approche amicale et de respect de notre discipline financière.
Ageas a souligné qu’elle avait toujours cherché à s’engager avec le conseil d’administration de Direct Line et a regretté de ne pas avoir été en mesure de travailler « en collaboration » pour parvenir à une offre recommandée.
Ageas a déclaré qu’il n’était pas en mesure d’identifier, sur la base d’informations accessibles au public, des éléments supplémentaires qui justifieraient des ajustements significatifs des termes de son éventuelle offre. C’est pourquoi, conformément à sa discipline financière, elle a décidé de ne pas présenter d’offre.
En réponse, Direct Line a réaffirmé sa confiance dans les perspectives d’avenir du groupe.
“Le conseil d’administration estime que, sous la direction d’Adam Winslow, la société est bien placée pour améliorer considérablement ses performances, ce qui devrait générer une valeur significative pour les actionnaires de Direct Line Group”, a déclaré Direct Line. dans un communiqué de presse.
Fin février, Ageas a lancé une offre en numéraire et en actions, valorisant chaque action Direct Line à 233 pence par action. En mars, elle a fait une deuxième proposition, d’une valeur de 239 pence par action.
Les actions Direct Line ont clôturé en baisse de 0,6% à 210,49 pence à Londres vendredi.
Direct Line a rejeté les deux propositions comme étant « incertaines » et « peu attrayantes », sous-estimant considérablement ses perspectives d’avenir.
Jeudi, Direct Line a annoncé son intention d’économiser 100 millions de livres sterling et d’augmenter les marges d’assurance, alors que le nouveau directeur général Adam Winslow cherchait à faire sa marque.
M. Winslow, qui a rejoint Aviva PLC auprès de l’assureur automobile et habitation basé à Bromley, en Angleterre, a reconnu que Direct Line devait « améliorer considérablement » ses performances en fixant un nouvel objectif de marge bénéficiaire. l’assurance de 13 % d’ici 2026. L’objectif précédent était de 10 % « dans le temps ».
M. Winslow, qui prévoit d’achever un examen stratégique d’ici juillet, a déclaré que la société disposait d’une « plate-forme solide sur laquelle s’appuyer » avec certaines des « marques les plus reconnues du marché ».
Par Jeremy Cutler, journaliste d’Alliance News
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