La Gëlle Fra, monument à la mémoire des soldats luxembourgeois tombés pendant les guerres, célèbre ce samedi le centième anniversaire de son inauguration. Si aujourd’hui la statue veille paisiblement sur la capitale, elle n’a pas toujours eu la vie facile… Revenons à son histoire.
La “Dame dorée”. C’est un monument qui porte bien son nom. La statue représente une femme dorée brandissant une couronne de laurier vers un soldat mort et son camarade, posté à ses pieds. Situé sur la place de la Constitution au centre-ville de Luxembourg, il fait désormais partie intégrante du paysage de la capitale. Et pour une bonne raison ! Perchée sur un obélisque de pierre de vingt et un mètres de haut, la Gëlle Fra sait se faire observer de loin. Mais elle n’est pas seulement une belle statue. Au-delà de son esthétique attrayante, c’est un symbole. Celle de l’indépendance et de la liberté du Luxembourg.
Pour comprendre la symbolique de la Gëlle Fra, il faut connaître son histoire. Tout a commencé en décembre 1918, après la Seconde Guerre mondiale. Un comité est créé, dans le but d’ériger un monument à la mémoire des soldats luxembourgeois engagés dans les forces alliées. Deux ans plus tard, le projet de Claus Cito est retenu par la Commission des monuments nationaux. Sa construction fut lancée en décembre 1921 et dura jusqu’en 1923. Les fondations furent posées, le soubassement fut fait, l’obélisque fut mis en place avec la statue dorée dressée à son sommet… Et enfin les statues des soldats, en bronze oxydé, sont posé sur son socle. Ça y est, le mémorial est terminé.
Il y a exactement cent ans, le 27 mai 1923, la Gëlle Fra était officiellement inaugurée. Et en grande pompe ! Fanfares, chœurs et compagnies de pompiers défilent dans les rues de la capitale jusqu’à la place de la Constitution. La Ville de Luxembourg s’anime pour rendre hommage aux soldats tombés pendant la guerre. La statue reste au cœur des festivités patriotiques et des cérémonies officielles jusqu’en 1940, devenant le symbole de l’indépendance du pays.
(Photo Fabrice Pizzolante)
(Photo Fabrice Pizzolante)
Depuis son inauguration il y a un siècle, la Gëlle Fra a connu une histoire mouvementée. (Photo Fabrice Pizzolante)
(Photo Fabrice Pizzolante)
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Détruit par le Reich
10 mai 1940. Les troupes allemandes franchissent la frontière entre les deux pays et veulent intégrer le Luxembourg au Reich. Le démantèlement de la Gëlle Fra est alors ordonné. Priver du même coup les Luxembourgeois de leur symbole de liberté. Lors de sa destruction, la statue de la femme dorée tombe, endommageant son cou et ses pieds. Les soldats de bronze restent intacts, mais tout comme le reste du monument, ils disparaissent.
A la libération du Luxembourg par les alliés, entre 1944 et 1945, la base du monument est reconstruite. Malgré tout, il aura fallu cinq ans pour que les deux statues de bronze soient retrouvées sous un tas de pavés dans un entrepôt municipal et remises en place. Mais les morceaux du monument disparaissent à nouveau lors de la Semaine de la Résistance en 1955, lorsqu’ils sont exposés pour l’occasion.
Ce n’est que vingt-six ans plus tard, en 1980, que la Gëlle Fra est redécouverte dans un lieu insolite. Elle était… sous les gradins du stade municipal de Luxembourg. Il fut finalement reconstruit en 1984, fidèle à l’original et inauguré de nouveau en 1985, lors de la fête nationale. Depuis lors, il commémore les soldats tombés lors des deux guerres mondiales et de la guerre de Corée. Plus qu’un symbole de l’amitié franco-allemande, il est devenu un symbole de la résistance luxembourgeoise contre l’occupation nazie.
Une cérémonie commémorative pour le 100e anniversaire de la Gëlle Fra
A l’occasion du 100e anniversaire de l’inauguration du Monument du Souvenir (Gëlle Fra), une cérémonie commémorative aura lieu à Luxembourg le 27 mai 2023.
Dès leur arrivée place de la Constitution, le Grand-Duc et la Grande-Duchesse seront accueillis au pied du Monument du Souvenir par le Président de la Chambre des Députés, Fernand Etgen, le Premier Ministre Xavier Bettel, le Bourgmestre de la Ville de Luxembourg, Lydie Polfer, le chef d’état-major des armées, le général Steve Thull, et par le directeur de la police grand-ducale, Philippe Schrantz.
Après une allocution de Xavier Bettel, le Grand-Duc et la Grande-Duchesse déposeront une gerbe de fleurs devant le monument, suivis du Président de la Chambre des Députés, du Premier Ministre et du Bourgmestre de la Ville de Luxembourg qui déposer à leur tour une fleur au pied de la Gëlle Fra.
Par la suite, le couple grand-ducal aura l’occasion de visiter l’exposition de photos montée pour l’occasion autour du monument et qui retrace l’histoire centenaire de la Gëlle Fra, depuis son inauguration en 1923 jusqu’à Ces jours-ci.
Gëlle Fra wars monument mémoire luxembourg
2023-05-26
