De tous les pays dont le bilan en matière de droits de l’homme est déplorable, l’Érythrée est probablement le moins connu au niveau international.
Même les personnes qui ne s’intéressent pas aux affaires étrangères sont généralement au courant des horreurs commises en Corée du Nord et de la longue liste d’abus commis par l’Arabie saoudite.
L’Érythrée ? Pas vraiment.
Mais une fois qu’on connaît ce pays de la Corne de l’Afrique, on ne l’oublie jamais.
Depuis plus de 30 ans, depuis son indépendance en 1993, l’Érythrée souffre de régime d’un seul homme, président non élu Isaias AfewerkiIl n’y a pas de tribunaux indépendants, pas de législature, bref, rien pour contrôler son pouvoir.
C’est Afewerki et son régime qui mènent la barque, et aucune dissidence n’est tolérée. Les partis d’opposition ne peuvent pas fonctionner. Il n’existe aucune organisation de la société civile ni aucun média indépendant.
L’une des violations des droits de l’homme les plus graves dans le pays concerne peut-être la politique du gouvernement en matière de service national illimitéy compris la conscription militaire obligatoire.
Les autorités enrôlent des Érythréens – hommes et femmes célibataires, y compris des étudiants et des enfants – et ils doivent rester dans l’armée ou dans le service civil jusqu’à… qui sait ? Deux ans, cinq ans, quatorze ans, plus ? C’est la partie « indéfinie » : votre service national ne se termine pas tant que le gouvernement ne le décide pas. C’est complètement arbitraire.
Et pendant toutes ces innombrables années où vous êtes conscrit, vous souffrirez souvent traitements inhumains et dégradants, y compris la tortureEt si vous essayez d’échapper à la conscription, les autorités riposteront contre votre famille.
Il n’est donc pas étonnant que tant d’Érythréens tentent de fuir leur pays et finissent par devenir réfugiés à l’étranger. Ils tentent souvent de rejoindre l’Union européenne, où la plupart des gens ignorent ce qu’ils vivent et où certains élisent des politiciens qui promettent de punir les réfugiés, croyant à tort que la cruauté ici empêchera les gens de fuir des situations inconnues ailleurs.
L’un des rares moyens dont dispose la communauté internationale pour attirer l’attention sur les violations commises par l’Érythrée est le bureau du Procureur général. Rapporteur spécial des Nations Unies sur la situation des droits de l’homme en ÉrythréeDr. Mohamed Abdelsalam Babiker. Il a récemment présenté un rapport au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies à Genève, décrivant les horreurs mentionnées ci-dessus et bien d’autres.
La semaine prochaine, son mandat doit être renouvelé. Certains pays, comme la Russie et l’Iran, tentent de le faire échouer, mais espérons que d’autres y parviendront.
Les souffrances du peuple érythréen n’attirent guère l’attention dans le monde. C’est le moins que l’on puisse faire.
