Kylian Mbappé avait l’impression d’être dans un jeu de réalité virtuelle en jouant avec un masque pour protéger son nez cassé lors du Championnat d’Europe.
La star française souriait en racontant l’histoire dimanche à la veille d’affronter la Belgique en huitièmes de finale.
Mais il est clair qu’il n’apprécie pas jouer son rôle d’homme masqué de l’Euro 2024 : « une horreur absolue », a-t-il déclaré.
« J’avais l’impression lors du premier match que je jouais en 3D », a déclaré Mbappé aux journalistes, mettant ses mains sur les côtés de sa tête et mimant le fait de porter un casque VR.
“J’ai vu des gens mais j’avais le sentiment que ce n’était pas moi qui jouais”, a-t-il déclaré à propos de son retour lors du match nul 1-1 contre la Pologne mardi.
Le nez de Mbappé a été cassé lors d’une collision accidentelle avec l’épaule d’un défenseur autrichien lors d’une victoire 1-0 de la France lors de son match d’ouverture le 17 juin.
Sans son capitaine et principal meneur de jeu, la France a fait match nul 0-0 contre les Pays-Bas et, lors de son retour masqué, il a joué timidement bien qu’il ait marqué sur penalty lors d’un deuxième match nul consécutif.
«C’est vraiment difficile. Cela limite la vision, la sueur reste bloquée donc il faut continuer à la soulever pour s’écouler”, a déclaré Mbappé. «Dès que je pourrai l’enlever, je le ferai. C’est ennuyeux, c’est ennuyeux, c’est ennuyeux.
« Maintenant, je n’ai plus le choix, je ne peux pas jouer sans. Je dois donc rester grâce au masque”, a-t-il déclaré.
Ces deux nuls ont fait chuter la France à la deuxième place du groupe D – remportée par l’Autriche – et ont envoyé les Bleus dans la première moitié du tableau, ce à quoi peu de gens s’attendaient.
La Belgique a également terminé, de manière inattendue, dans la première moitié du classement, en terminant deuxième d’un groupe derrière la Roumanie après un match nul 0-0 contre l’Ukraine, sous les huées de ses supporters.
Cela a donné lieu à une revanche d’une demi-finale de la Coupe du monde 2018 que la France avait remportée 1-0 il y a six ans, en route vers le rôle vedette de Mbappé en finale.
Le vainqueur lundi à Düsseldorf aura un chemin difficile vers la finale. Le Portugal, qui affronte la Slovénie lundi, attend potentiellement en quarts de finale, puis l’Allemagne et l’Espagne sont de possibles adversaires en demi-finale.
“Les équipes qui sont considérées comme les grandes nations sur le papier, nous faisons tout pour y rester”, a déclaré le sélectionneur de la France Didier Deschamps. “Mais en réalité, c’est quelque chose d’assez intense, très, très intense.”
Deschamps a reconnu que son équipe n’avait pas marqué, mais au moins, il a retrouvé sa plus grande menace.
“Physiquement, je me sens bien”, a déclaré Mbappé. “Je suis prêt à me sacrifier pour l’équipe.”
