L’Italie, finaliste de la dernière édition, s’est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe BJK en battant le Japon 2-1 grâce à sa leader Jasmine Paolini, samedi à Malaga.
Les Italiens poursuivent leur quête d’un cinquième trophée. Ils seront opposés en demi-finale aux Polonais, emmenés par la numéro 2 mondiale Iga Swiatek, ou aux Tchèques, qui s’affrontent en fin d’après-midi.
Ena Shibahara, 135ème mondiale, a apporté le premier point au Japon en déjouant les pronostics face à Elisabetta Cocciaretto, 54ème, 3-6, 6-4, 6-4.
Mais Jasmine Paolini (4e), finaliste de Roland-Garros et de Wimbledon cette année, a égalisé les deux équipes en battant Moyuka Uchijima (56e), 6-3, 6-4.
Breaké d’entrée, Paolini a rapidement corrigé le tir en prenant à son tour la mise en jeu de son adversaire, avant de s’envoler dans le premier set, qui s’est soldé par un blanchissage.
Dès le début du deuxième set, l’Italienne s’empare du service de la Japonaise, mais concède ensuite le sien. Au coude à coude avec Uchijima jusqu’à 4-4, Paolini finit par breaker pour aller chercher la victoire finale.
L’Italienne, révélation de l’année 2024 avec le champion olympique Zheng Qinwen, est revenue sur le court peu après pour disputer le double décisif avec Sara Errani (105e), face à la paire Shuko Aoyama-Eri Ozumi.
Le duo italien a facilement apporté le point de qualification à son équipe en s’imposant 6-3, 6-4.
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